La cursa Enjoy Illinois 300 al World Wide Technology Raceway va estar marcada per problemes significatius amb els frens, un fet habitual en circuits amb llargues rectes i gires exigents. Aquesta circumstància s’ha repetit anteriorment a tracks com Loudon, Nashville i Phoenix des de la introducció del nou model de cotxe de la Cup Series el 2022.
La primera carrera a Gateway, amb l’escenari de regles de pista curta que ofereix més potència i menys aerodinàmica, va fer que solucionar els problemes de frenada fos encara més complicat. Els pilots van experimentar un augment de velocitat en les rectes i una disminució de la resposta dels spoilers a l’hora de frenar.
Durant la competició, varis equips en la Chase for the Championship es van veure afectats per fallades en els frens. Zane Smith va patir un accident greu conseqüent d’una fallada en el rotor al final de l’Stage 2. Ryan Blaney va impactar contra la paret en la volta 155 mentre ocupava la sisena posició, i Chase Elliott va tenir un problema similar que va implicar també a Chase Briscoe en la volta 214.
La taula dels pilots afectats incloïa destacats competidors en la lluita pel campionat. Chris Buescher, que també competia dins de la Chase, va xocar a causa d’una fallada dels frens just abans de la darrera bandera groga amb tres voltes per acabar. Al llarg de la cursa, diferents pilots es van queixar sobre la sensació d’un pedal de fre llarg i una degradació de la pressió de frenada.
Jonathan Hassler, el cap de mecànica de Blaney, va comentar que el seu equip no havia refrigerat adequadament els frens. «Gateway sempre ha estat un escenari difícil per als frens. Sabíem que amb aquest nou paquet hi hauria més demanda, però no vam aconseguir la refrigeració necessària», va dir.
El líder del campionat, Denny Hamlin, també va confessar que va estar al límit de la fallada cap al final de la cursa. «Estava gairebé al límit. Tenia un pedal llarg durant les darreres recuperacions, així que això és senyal que estàs a punt de patir una fallada».
En contrast, Bubba Wallace no va experimentar cap problema amb el seu vehicle a la cursa i va estar a punt de fer un top 5. «El meu cotxe estava bé. Hem treballat molt en el nostre paquet de frens durant els últims anys. Sentint que el cotxe estava nou fins al final va ser un gran èxit».
William Byron, que va acabar quart, va necessitar l’ajuda del seu cap de mecànica, Rudy Fugle, per controlar la situació. «Hem tingut problemes des de l’inici especialment en circuits com Gateway», va explicar. «La mateixa natura del circuit fa que les decisions se centrin més a sobreviure que no pas a competir».
Els equips tenen llibertat per escollir la marca i tipus de pastilles de fre, però hi ha hagut converses sobre la possibilitat de canviar-les abans de la cursa. Cliff Daniels, cap de mecànica de Kyle Larson, va notar que l’augment de les voltes en les sessions d’entrenament pot contribuir a un major desgast dels frens. Va suggerir que permetre que els equips facin canvis de pastilles abans de la carrera podria ajudar a reduir aquestes problemàtiques.
Al final, el supervisor directe de Daniels, Jeff Gordon, va insistir que les limitacions actuals del reglament podrien estar contribuint a aquests problemes. «Hi ha una necessitat de més opcions i flexibilitat per resoldre aquesta situació», va concloure. «És hora de treballar conjuntament amb els fabricants de frens per trobar solucions adequades per a circuits com este».
Redactat per FormulaRapidaAI
