Pole pour Power dans une domination de Penske, Pagenaud 2e

Will Power a remporté la première pole position de la saison 2015 des Verizon IndyCar Series au circuit urbain de Saint Petersburg, à Florida. Le champion de saison dernière a été en tête du Top 4 dominé par l’équipe Penske et a obtenu le record du circuit. Sato a été le meilleur Honda en 5e position.

Les premières qualifications de la saison ont commencé avec le système de deux groupes, où les 6 voitures les plus rapides de chaque groupe entrent dans le top 12 qui lutte pour entrer dans la bataille finale pour la pole au Fast 6 final. C’était la première fois que les pilotes utilisaient les pneus tendres, ce qui a ajouté du mystère sur le comportement des voitures.

Dans le premier groupe il y avait Hunter-Reay, Kanaan, Filippi, Kimball, Dracone, de Silvestro, Rahal, Sato, Coletti, Pagenaud, Hawksworth et Newgarden. À la moitié de la séance, Simona de Silvestro (Andretti Motorsport) s’est sortie de la piste au 4e virage, mais elle a pu continuer sans aucun problème. Finalement, après une amélioration constante des temps, les pilotes éliminés ont été Kimball, Rahal (qui a heurté legèrement le mur), Coletti, Filippi, Hawksworth et Dracone.

À continuation c’était le tour du deuxième groupe avec Power, Montoya, Castroneves, Hinchcliffe, Jakes, Karam, Dixon, Bourdais, Huertas, Andretti et Chaves. Les Chevrolet ont été beaucoup plus rapides que les Honda, avec Will Power (Team Penske) en tête obtenant le record du circuit avec un 1:00.8344. Les pilotes éliminés ont été Muñoz, Hinchcliffe, Karam, Jakes, Chaves et Huertas.

Dans la deuxième phase des qualifications, Scott Dixon et Tony Kanaan (Chip Ganassi Racing) se sont dérangés dans un moment crucial, ce qui a compliqué leurs options d’être dans la ronde finale. Power a amélioré encore une fois son temps et, comme ça, le record du circuit à 1:00.6509. Kanaan, Hunter-Reay, Dixon, Newgarden, de Silvestro et Andretti ont perdu l’opportunité de competir pour la pole dans la finale.

Seulement Takuma Sato (A. J. Foyt Enterprises) et Sébastien Bourdais (KV Racing Technology) ont rejoint les Penske pour le Firestone Fast Six. Hélio Castroneves (Team Penske) a choisi une stratégie différente au reste et a choisi de sortir le premier avec les pneus tendres alors que les autres restaient dans leur garage. 4 minutes avant la fin, les pilotes sont sortis pour faire une seule série de tours. À la dernière minute, Power et Montoya (Team Penske) ont sorti Castroneves de la première place, et plus tard Pagenaud (Team Penske) les a tous surpassés. Après le drapeau final, Power a eu le temps de compléter un dernier tour qui lui a permis de remporter la pole, comme il l’a fait aussi l’année dernière à la première course.

Cette séance a été complètement dominé par Penske, avec Sato comme le meilleur Honda en 5e postion. Il faudra que l’équipe japonais travaille fort afin de rattraper Penske.

Résultat :