Pato O’Ward i l’equip #5 Arrow McLaren Chevrolet han viscut un inici difícil al Freedom 250 Grand Prix celebrat dissabte al matí. En la primera sessió de pràctiques, el pilot mexicà va aconseguir el tretzè millor temps en un circuit que es va veure marcat per uns grans sotracs, irregularitats en la superfície de la pista i una humitat aclaparadora.
Amb un millor temps de 58.2334 segons en el traçat temporal de 1.7 milles i 7 girs al voltant del National Mall, O’Ward es va quedar a 0.8590 segons de l’entrenador de la sessió, Kyle Kirkwood, qui va marcar un temps de 57.3744 segons. En una actualització posterior, O’Ward va aconseguir la cinquena posició a la segona sessió, amb un temps de 56.8735 segons, 0.2591 segons per darrere d’Alex Palou.
“Té molt de caràcter”, va dir O’Ward, referint-se al traçat. “És evident que és un recorregut molt curt. Va ser emocionant estar-hi. Estava desitjant veure l’evolució quan vam passar de pneumàtics de pluja a sec.”
Els sotracs severes obliga a modificar els ajustaments
Navegar pel newly paved capital circuit s’ha convertit en un desafiament immediat tant per a pilots com per a enginyers. O’Ward va destacar que els sotracs greus de la pista van provocar golpes a l’estructura del vehicle que van interferir amb els canvis de marxa i van comprometre la velocitat en línia recta.
“Hi ha força [sotracs] que realment fan que el cotxe entri en un limitador dur en el canvi”, va comentar. “Això pot ser molt perjudicial per la velocitat en línia recta. Cal tenir molt present on col·locar el vehicle.”
Aquests factors van forçar diversos equips a reevaluar els seus ajustaments bàsics de manera urgent. O’Ward va dir: “Érem un dels cotxes – i suposo que molts altres, també – que quan vas a pista és com, ‘Déu meu, el davant és massa baix.’ Hem d’augmentar l’altura del cotxe. Els cops eren extremadament agressius.”
Malgrat les dificultats, O’Ward va destacar un punt positiu: els nivells de adherència bàsica eren sorprenentment elevats al llarg del circuit.
La calor afegeix una dificultat física
A més dels reptes mecànics, la càrrega física de la pista jugarà un paper fonamental durant els 147 voltes de la cursa de diumenge. Les altes temperatures i la humitat van complicar encara més les condicions aquest dissabte, motiu pel qual O’Ward va haver de prioritzar la ingesta de fluids.
“Físicament, fa calor i humitat”, va dir O’Ward. “Hem de perdre molta aigua.” Va afegir que aquesta sessió va ser la més lleugera que havia registrat aquesta temporada. “Tens molta suor dins del casc. Estàs botant amunt i avall, i es fa força dur.”
Malgrat les condicions adverses, el pilot d’Arrow McLaren confia que la seva preparació física li donarà un avantatge a mesura que les condicions de pista evolucionin. “Estic a punt per a aquesta baralla a les calles”, va afirmar. “Entreno molt dur quan estic a casa i durant l’entrenament. Aquestes situacions són les que em preparo per suportar sense que això afecti el meu rendiment. Espero que sigui una cursa difícil.”
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_f898a710ab49a5e037bb6f487a216363231a0c05