Gran primera jornada de terra al Ral·li de Catalunya, on els pilots han disputat els vuit primers trams de terra del cap de setmana, abans de passar a dues jornades 100% d’asfalt. Després d’un dia igualat amb diversos pilots lluitant per la victòria, Sébastien Ogier ha estat el més veloç amb quatre segons sobre Latvala i onze sobre Ott Tänak, la revelació de la prova. Dani Sordo marxa en quarta posició a vint segons del liderat.
El francès està quatre segons per davant del seu company d’equip a Volkswagen, Jari-Matti Latvala, després dels vuits trams disputats avui, majoritàriament sobre terra, a les muntanyes tarragonines. Ott Tanak és tercer a 11.3 segons del líder amb el seu Ford Fiesta RS WRC.
Ogier, que era líder després de la curta súper especial urbana celebrada ahir a la capital catalana, només ha estat el més ràpid en una dels vuit especials que han sumat 128.60 quilòmetres cronometrats. Però la seva actuació en el tram mixt de la Terra Alta, l’ha permès acabar el dia primer.
El tram de 35.68 quilòmetres, el més llarg de la penúltima cita del WRC, contenia una dura secció intermèdia de sis quilòmetres d’asfalt. La gestió dels pneumàtics en l’abrasiu asfalt ha estat clau i Ogier ha sabut treure el màxim partit a les seves rodes Michelin per tenir adherència a la part final de terra.
Arrossegat per obrir pista, sobretot en el primer bucle, Ogier perdia ràpidament la seva privilegiada posició amb Robert Kubica. El francès va recuperar terreny a la primera passada per Terra Alta i a la segona ha estat capaç de guanyar i superar a Latvala.
El finlandès s’ha mostrat decebut per la seva inici prudent, que l’ha deixat setè. En els següents trams ha estat més agressiu i ha remuntat posicions, encara que igual que Ogier ha patit el haver d’obrir pista.
Tanak ha guanyat tres especials, més que qualsevol altre pilot, i es trobava a menys d’un segon del liderat abans de l’últim tram. No obstant això, l’estonià ha degradat en excés els seus pneumàtics a l’asfalt i ha caigut a la tercera plaça.
L’espanyol Dani Sordo ha protagonitzat una consistent jornada per mantenir-se en quart lloc amb un Hyundai i20, a 26.9 segons del líder i 2.8 segons per davant de Mads Ostberg. El noruec ha guanyat dos especials amb el seu Citroën DS3 WRC i es mantenia segon fins que una punxada li ha costat prop de 30 segons.
Andreas Mikkelsen ha acabat la jornada sisè, menys d’un segon per davant de Hayden Paddon, el ritme el va col·locar tercer al matí. Kris Meeke, Thierry Neuville i Elfyn Evans completen el top 10.
Robert Kubica va liderar durant dos especials amb el seu Fiesta RS WRC fins que un doble punxada el deixava fora de la contesa. Un altre punxada a la tarda i una caixa de canvis encallada en primera velocitat en l’últim tram del dia han posat fi a una decebedora jornada.
Lorenzo Bertelli va ser l’únic abandonament important que es va produir en el transcurs de la jornada. L’italià va bolcar a la primera especial.
Els equips disposen aquesta nit d’una assistència llarga de 75 minuts per poder transformar els seus cotxes de terra a asfalt per als dos pròxims dies. Demà constarà de vuit especials, tres de les quals es repetiran en dues ocasions, sumant 123.05 quilòmetres en total.
Classificació provisional del 51 RallyRACC després del dia 2:
1-Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC), 1h.24’58″4
2-Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC), a 4″
3-Ott Tänak-Rac Molder (Ford Fiesta RS WRC), a 11″3
4-Dani Sordo-Marc Martí (Hyundai i20 WRC), a 26″9
5-Mads Ostberg-Jonas Andersson (Citroën DS3 WRC), a 29″7
6-Andreas Mikkelsen-Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC), a 37″4
7-Hayden Paddon-John Kennard (Hyundai i20 WRC), a 38″3
8-Kris Meeke-Paul Nagle (Citroën DS3 WRC), a 59″4
9-Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC), a 1’03″8
10-Elfyn Evans-Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC), a 1’09″2
WRC.com