Primera etapa completada del Ral·li d’Alemanya i primer triplet del cap de setmana per a la marca Volkswagen. Els alemanys han copat les posicions de podi per davant dels Hyundai de Dani Sordo i Thierry Neuville. Així doncs, Sébastien Ogier lidera amb autoritat sobre Jari-Matti Latvala i Andreas Mikkelsen.
El francès té 9.5 segons d’avantatge sobre el seu company d’equip Jari-Matti Latvala, mentre que Andreas Mikkelsen ha completat el triplet de Volkswagen a 25.4 segons del francès a la novena cita del Campionat del Món de Ral·lis de la FIA.
El domini estadístic d’Ogier no explica la història completa d’una jornada interessant a l’asfalt prop de la frontera amb Bèlgica i a les vinyes de Mosel a prop de Trier. Ha guanyat els dos primers trams, però Latvala ha estat el més ràpid en el tercer i ha completat el bucle matinal per davant amb una dècima de segon de marge.
Però el francès ha afinat la seva posada a punt i ha guanyat els quatre trams de la tarda per recuperar el liderat.
“He tingut una gran tarda, molt divertida. Havia passat molt de temps des de que vaig atacar amb tanta força en asfalt. He trobat una millor posada a punt per a la tarda, però Jari-Matti no està molt lluny, de manera que hem de seguir igual demà”, ha dit Ogier.
Latvala s’ha sentit una mica frustrat en les condicions de la tarda, on la terra solta ha estat la protagonista en els revolts en els que es retalla.
Mikkelsen va començar amb cautela, però una sèrie de tercers millors temps li ha servit per mantenir-se per davant de Kris Meeke, fins que un error del nord-irlandès li va permetre un respir al noruec.
Meeke es va veure sorprès per una taca de terra en el tram sis, que li va fer lliscar a un sembrat. Encara que va tornar a la carretera, ho va fer amb una compressió trencada a la zona davantera esquerra, el que li va fer perdre més de nou minuts fins que va completar la jornada amb el seu malparat Citroën DS3 WRC.
Dani Sordo i el seu company a l’equip Hyundai, Thierry Neuville, es van intercanviar les posicions en quatre ocasions mentre es batien en el duel pel quart lloc. La tercera plaça que va aconseguir l’espanyol a l’última especial de la jornada, l’única en què els Volkswagen no van copar els tres primers llocs, li va assegurar el quart lloc per 1.9 segons.
Elfyn Evans va acabar sisè amb un Ford Fiesta RS WRC, malgrat un prematur problema en el fre de mà, per davant del seu company d’equip Ott Tanak, que va cedir 10 segons després de trepitjar la grava en una frenada i sortir també a un sembrat.
Hayden Paddon va finalitzar la jornada en vuitena posició. Mads Ostberg ha guanyat confiança a final d’etapa i s’ha situat novè, per davant de Stéphane Lefebvre, desè en el seu debut a World Rally Car amb un DS3, tot i cometre un error en una xicana de la penúltima especial.
Robert Kubica va començar l’etapa amb una penalització de cinc minuts per haver canviat el motor després del shakedown. El polonès va sortir de la carretera en una zona de vinyes durant l’última especial, detenint-se poc després d’arrencar el parabrisa danyat del seu Fiesta RS.
Els pilots s’enfrontaran demà a una jornada marató amb més de 13 hores al volant i 170,79 quilòmetres d’acció, inclosos cinc trams per Panzerplatte i les carreteres militars del Baumholder.
Nota de Premsa de WRC.com
