Ogier al capdavant d’un dia accidentat a Mèxic

Sébastien Ogier continua dominant el Ral·li de Mèxic amb autoritat, després de sobreposar-se a tots els obstacles que presenta aquests complexos camins mexicans. Només set cotxes de la categoria reina han acabat el dia, amb Latvala i Ostberg tancant les places de podi.

Dia complicat a les terres de Guanajuato, on s’han presenciat moltes incidències al llarg dels deu primers trams. Dijous a la nit es van disputar les dues primeres especials, on Neuville va començar posant-se primer a la SS1, però ja en la segona va perdre el liderat en favor d’Ogier, que no l’ha deixat fins anar-se’n a dormir aquest divendres.

Arribava el divendres al matí amb l’especial de ‘Los Mexicanos’, un curt tram de només nou quilòmetres que deixaria les primeres víctimes del dia. Ott Tänak a meitat del tram perdia el control del seu Ford Fiesta RS i provocava la imatge de la jornada. Després de tocar un mur de terra bolcava i queia enmig d’un llac; entre presses Tänak i el seu copilot sortien corrent del vehicle, que en 25 segons ja s’havia enfonsat al fons del llac, mentre que els dos nedaven fins a la riba. Tement per la seva vida, més tard arribarien les ambulàncies i hores després acabarien traient el Ford de dins de l’aigua.

Després d’aquest ensurt, Meeke marcava el Scratch en aquest tram per un segon davant de Neuville i Ogier. Els pilots encaraven la quarta especial, que acabaria amb tres pilots més fora de pista, cosa que obligaria a tallar els trams 3 i 4 per a la resta de participants. En aquesta SS4 de 44 quilòmetres anomenada ‘El Chocolate’, vèiem primer el toc de Hayden Paddon contra un mur de terra, el que li provocava el trencament de la suspensió i l’obligava a parar. Immediatament després, Meeke patia el mateix contratemps, quedant enmig la pista i perdent tota opció a punts.

Ogier tenia el Scratch provisional, però en els trams intermedis Kubica venia volant traient-li 11 segons al francès, cosa insòlita i alhora il·lusionant de veure algú posant en dubte el lideratge del bicampió. Però, per desgràcia, el polonès patia un enèsim problema, trencava la direcció, i després de tornar a arrencar, bolcava i perdia completament tota opció a punts.

Arribàvem al cinquè tram de quinze quilòmetres, el de ‘Las Minas’, on Neuville retallava distàncies marcant el millor temps i posant-se segon a només vuit segons d’Ogier. Arribats a aquest punt semblava que havia Ral·li per davant, però Ogier es posava les piles marcant el Scrach en el curt tram pel centre de Lleó, i traient dos segons més a Neuville en la segona passada per ‘Los Mexicanos’, on Latvala recuperava el control del seu Volkswagen marcant el millor temps.

Però en la vuitena especial, la del ‘Chocolate’, acabaria sent mortal per l’esdevenir del Ral·li. Neuville, que retallava distàncies a Ogier, perdia el control del seu Hyundai en un revolt tancat, sortint i bolcant finalment de forma violenta, deixant el cotxe al mig d’un bosc. Així doncs, el belga acabava fora de la lluita i només es mantenia Latvala, autor d’un altre Scratch, que es mantenia a dotze segons del liderat a la general. En aquesta SS8 també queien Lorenzo Bertelli i Benito Guerra, amb nous problemes que els obligaven a perdre múltiples segons, i en el cas de l’italià a l’abandonament.

Amb només set WRC en pista, es disputaven les dues últimes especials del dia. La novena passant de nou per ‘Las Minas’, on Ostberg despertava i marcava el millor temps per davant dels Volkswagen. El noruec es mantenia tercer en la general, amb un marge de 26 segons amb Ogier. I per acabar, es tancava el dia amb Ogier al capdavant de la SS10 de només quatre quilòmetres, i que deixava a Dani Sordo en segona posició. L’espanyol acabava el dia de forma regular en el sisè lloc amb un minut i quaranta segons perduts, gran part a causa d’una punxada i problemes en el canvi de marxes.

Ogier se n’anava a dormir líder, amb només Latvala buscant les pessigolles per darrere. Ostberg era tercer, mantenint un estret marge amb Mikkelsen, que silenciosament es mantenia quart. El Top 5 el tancava Elfyn Evans, representant a M-Sport, just després de saber que Tänak es trobava bé i ja presenciava i analitzava les imatges del seu terrorífic accident. Com dèiem Sordo era sisè per davant de Martin Prokop, Yutiy Protasov, Nasser Al-Attiyah i Nicolas Fuchs tancant la zona de punts, sent aquests tres últims participants del WRC2.

La jornada de dissabte constarà de vuit especials més per les zones de Ibarrilla, Otates, el Brinco i els carrers de Lleó, amb trams curts de fins a només un quilòmetre, i de fins a 42 perquè els pilots segueixin combatent per aquest complex Ral·li mexicà. Demà, gran part dels retirats en el dia d’avui, es reenganxaran al anomenat Rallye 2.

Resultats al final de la desena especial: