En un inici dramatic del Chase per a la NASCAR Craftsman Truck Series, Jake Garcia, pilot de ThorSport Racing, ha sorprès a tots en aconseguir la seva primera victòria en el seu 94è inici professional.
Garcia va creuar la línia d’arribada per davant de Bayley Currey, qui va obtenir el seu millor resultat professional en la seva primera cursa de la temporada 2026. Stewart Friesen va completar el podi amb una tercera posició destacada, mentre que Justin Haley va aconseguir la primera entrada del seu equip Kaulig RAM entre els cinc primers, finalitzant quart.
El pilot que millor va acabar del Chase va ser Gio Ruggiero, en sisena posició, seguit de William Sawalich, Kaden Honeycutt, Ty Majeski i Grant Enfinger, que va tancar el top 10.
Per contra, la cursa va ser un veritable malson per a la parella dominant de Front Row Motorsports, formada per Layne Riggs i Chandler Smith, els quals van afrontar múltiples problemes que van frustrar la seva actuació. Riggs, que havia guanyat amb autoritat les dues primeres fases, va acabar en una decepcionant 32a posició, el seu pitjor resultat de l’any, però es manté al capdavant del campionat amb només tres punts d’avantatge sobre Honeycutt, mentre que Smith se situa 30 punts més enrere.
Fases 1 i 2
Riggs va començar la cursa des de la pole i va prendre el comandament ràpidament. Els pilots del Chase van tenir dificultats des del principi, amb Eckes que va patir danys al frontal dret al topar amb Enfinger i va haver de fer una parada per reparar-se, perdent diversos voltes.
Durant la fase, NASCAR va decidir retirar a Jackson Macenko per no aconseguir la velocitat mínima. Riggs va liderar la Fase 1, seguit de Honeycutt, Smith, Garcia, Majeski, McKee, Hemric, Rhodes, Friesen i Haley.
Després de la pausa, els sis primers pilots van decidir no aturar-se, mentre la majoria del pelotó va optar per canviar pneumàtics; aquesta estratègia es va mostrar encertada en el primer ral·li. Riggs va continuar dominant, guanyant també la Fase 2 per davant de Honeycutt, Smith, Garcia, Majeski, Friesen i altres.
Fase 3
La següent tanda d’aturades per a Front Row Motorsports va ser desastrosa: Riggs va perdre cinc posicions a causa d’una aturada lenta i Smith va ser penalitzat per excés de velocitat. En una sortida, Garcia va recuperar el lideratge, mentre que Riggs va haver de tornar a entrar per un problema amb una roda solta, perdent-se la volta líder.
La cursa va entrar en caos quan Caden Kvapil va començar a abocar oli a la pista, provocant accidents i incidents que van fer que la competició es detingués per netejar. Un cop reanudada la cursa, Garcia va mantenir el lideratge davant de Honeycutt, i mentre avançava, va fer un informe de vibració, però una bandera groga per deixalla el va beneficiar.
En el següent reinici, Currey va intentar avançar a Garcia, Montant-se en una situació de tres en línia, però Friesen va prendre el lideratge momentàniament. La situació es complicava per a Riggs, que va patir danys en un incident durant el reinici, i tampoc Smith va poder evitar aturar-se per un problema de pneumàtic.
Finalment, Garcia va aconseguir tornar a liderar, distanciant-se ràpidament i sent capaç de vèncer amb un marge de 1,3 segons davant de Currey, liderant un total de 104 voltes de les 250 disputades dijous passat.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_fed8b031f554577d3fe4468f6235c639107d6205