En el temps extra de la cursa de la O’Reilly Auto Parts Series al Chicagoland Speedway, Brandon Jones va superar l’estrella de la Cup Chase Elliott per emportar-se la victòria. Amb pneumàtics més vells, va lliscar per davant d’Elliott. Aquest va intentar recuperar-se, apropant-se a la paret per guanyar impuls abans de fer un intent a la xicana final, però Jones va mantenir la ràfega fins a la línia de meta.
Aquesta va ser la vuitena victòria de la carrera de Jones, que va proporcionar a Joe Gibbs Racing la seva tercera victòria de la temporada 2026.
“He hagut de guanyar aquesta”, va comentar Jones. “No havia tingut una emoció així en molt de temps. Gràcies a tots per aguantar la pluja i tot … Ha estat un any amb alts i baixos. Hem tingut èxits al principi, però hem estat en una mala ratxa aquestes darreres setmanes, així que és un plaer aconseguir-ho així com ho hem fet avui. Realment hem hagut de lluitar molt per aquesta victòria.”
Sobre la competència amb un pilot com Elliott, Jones va afegir: “Això diu molt sobre la nostra resiliència i el treball que estem fent. Chase em va fer la vida difícil. És un dels millors del sector, així que sabia que seria complicat. Tots teníem pneumàtics vells; va ser fantàstic lliscar i barallar-nos així.”
Per la seva banda, Elliott estava decebut d’acabar un lloc per darrere del primer. No participa en moltes curses de la O’Reilly últimament, la seva última victòria en aquesta sèrie va ser a Charlotte durant la temporada 2024.
“No crec que aquesta fos la raó per la qual hem perdut (no tenir un impuls de reinici), de cap manera”, va assegurar Elliott. “Sé que ell [Jesse Love] pretenia donar-me un bon impuls, i en realitat es tractava més de gestionar pneumàtics vells. Estava intentant buscar un bon llançament, més que aconseguir un impuls. Vaig acabar tenint impuls en la direcció equivocada a la corba 3 i vaig intentar entrar-hi molt fort, el que em va fer quedar-me molt ajustat. Estic molt fet al cap, sincerament … Crèdit a Brandon. Va fer un bon treball, va tenir un bon reinici, i vam estar costat a costat a les corbes 1 i 2. Ell va tenir l’impuls en la direcció correcta cap a la corba 3, i jo em vaig col·locar en una mala posició i vaig pagar el preu.”
Jesse Love, Brent Crews i Austin Hill van completar la resta del podi. Justin Allgaier, Taylor Gray, Sam Mayer, Cole Custer i Connor Zilisch van culminar la llista dels deu primers.
Fases 1 i 2
Després d’una llarga pausa per la pluja, la cursa va començar a les 10:15 PM EST. Zilisch va dominar des de la pole position, liderant tota la fase inicial. Darrere seu, hi va haver moltes batalles i fins i tot algunes contactes a mesura que els pilots es movien pel circuit. Allgaier i Gray van començar a la part posterior del grup, però ràpidament es van obrir camí cap al davant.
Zilisch va guanyar la Fase 1 amb un avantatge de cinc segons sobre Love, seguit de Day, Elliott, Creed, Gray, Mayer, Sawalich, Allgaier i Alfredo.
Durant la pausa de la fase, Zilisch va perdre pressió de combustible mentre liderava i va necessitar una empenteta per tornar als boxes. Va aconseguir mantenir-se en volta de lideratge, però va caure a la meitat del pack. Finalment, va aconseguir tornar entre els deu primers.
Elliott va guanyar la cursa a la carretera de boxes i va controlar el reinici. Com Zilisch a la fase anterior, Elliott va dominar i va guanyar la fase amb relativa comoditat. Va ser seguit per Love, Gray, Allgaier, Mayer, Jones, Creed, Day, Zilisch i Crews.
La boira també va començar a cobrir el circuit, fent que la visibilitat fos un repte per als observadors.
Fase 3
Brandon Jones va guanyar amb el seu Toyota número 20 de Joe Gibbs Racing; seguit per Chase Elliott, número 88 de JR Motorsports, i Jesse Love, número 2 de Richard Childress Racing.
Durant la pausa de fase, Jeremy Clements va perdre una roda, resultant en una penalització de dues voltes ja que la roda descontrolada va aconseguir tornar sola al box. Allgaier va ser enviat a la part final després d’una valoració de seguretat (un membre de l’equip va entrar a la caixa sense el vestit adequat).
En el reinici, hi va haver una destacada batalla entre Love i Elliott per al lideratge, amb Elliott acabant prevalent. Creed va fer una parada no programada per un problema de pneumàtic, mentre que Gray va passar a Elliott per prendre la lideratge de la cursa. Va agafar el control i es va allunyar, però la primera precaució natural de la cursa va arribar poc després.
El prometedor inici de Zilisch es va veure afectat quan va punxar després de xocar contra la paret, amb la carcassa del pneumàtic provocant l’entrada del vehicle de seguretat.
En el reinici següent, Elliott va fer un impressionant avançament en tres-wide per recuperar el lideratge, mantenint Gray a ratlla fins a la següent precaució. Un cop més, Zilisch es va girar des de la línia alta.
Això va col·locar tot el grup dins de la finestra de combustible, amb poc més de 40 voltes per davant.
R. Sieg va guanyar la carrera des de la carretera de boxes després d’una estratègia de només combustible per estalviar un conjunt de pneumàtics, amb Jones superant també Elliott a la sortida.
Jones va avançar al lideratge en el reinici, i la següent precaució va arribar poc després, amb Sawalich girant-se per la recta posterior. Va aixecar a la sortida de la corba i va ser colpejat per darrere pel seu company d’equip Crews.
Elliott va decidir reiniciar-se darrere de Jones a l’exterior per al següent reinici, posant Gray a la primera fila. Això va resultar beneficiós per a ell, ja que Gray es va col·locar com a líder de la cursa mentre Elliott i Jones es barallaven per segon, permetent a Gray escapar amb el lideratge.
Amb 16 voltes per davant, Sieg (qui tenia pneumàtics més vells que la resta del grup) va fer un mig gir. Ara sota precaució, va intentar tornar als boxes, però el para-xocs complet es va desintegrar a causa d’un pneumàtic frontal dret punxat.
La situació es va fer dramàtica en el reinici, ja que el grup es va expandir quatre amplades per al lideratge de la cursa. Love va assumir breument el comandament abans que Elliott l’arrebessés, mentre Gray caia fora del top cinc.
Aleshores, Elliott es va defensar contra un Jones que venia fortament, només perquè la precaució sortís una vegada més. Kyle Sieg va col·lidir amb Patrick Staropoli, enviant ambdós vehicles a girar. També van colpejar Brennan Poole i Lavar Scott a mesura que giraven per la pista.
En el reinici final, la segona fila va tenir dificultats per avançar, deixant Elliott i Jones a enfrontar-se costat a costat durant la major part de la volta. Jones va netejar Elliott just abans de la bandera blanca, que va respondre augmentant-se al costat de la paret, tocant-la per agafar impuls. Va disparar el seu vehicle per dins de Jones a la corba final, però Elliott no va tenir la velocitat d’eixida, permetent a Jones superar-lo i emportar-se la victòria per 0.171 segons.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_5bbfcdd2f2bce23650d29de595e5c7d9b80db243