La llegenda de les curses Mario Andretti és el protagonista del primer grup d’inductees escollits per a la «Class of 75», una llista selecta que reconeix els pilots més exitosos en la història de les 12 Hores de Sebring. El llistat complet amb els 75 pilots s’anunciarà en grups de 15 entre ara i gener, culminant en la celebració del 75è aniversari d’aquesta prova d’endurància, programada per al 20 de març de 2027.
Aquesta selecció, que recorda el significatiu aniversari, ha estat elaborada per un panell d’experts en curses de cotxes esportius format per 10 membres. Les primeres 12 Hores de Sebring es van celebrar el 15 de març de 1952 i, des de llavors, l’esdeveniment s’ha mantingut constant, amb només una interrupció el 1974 a causa de la crisi energètica mundial.
Els pilots seleccionats s’han dividit en grups aleatoris de 15. Els primers noms revelats inclouen icones de diverses generacions d’aquest circuit llegendari.
Bob Akin, nascut a Nova York, va participar en 10 edicions de Sebring entre 1978 i 1987, competint sempre amb un Porsche. Va aconseguir dues victòries generals, la primera el 1979 i la segona el 1986, quan ell i els seus companys van establir un rècord de velocitat mitjana que va resistir durant 23 anys.
Andretti, amb sis participacions, va dominar la competició amb tres títols absoluts i una victòria en classe. Les seves victòries es van produir el 1967, 1970 i 1972, i la seva victòria del 1970 amb un Ferrari 512S és una de les més memorables de la història del circuit.
Un altre nom destacat és el del pilot portuguès Joao Barbosa, que va aparèixer 14 vegades a Sebring a partir del 2000, aconseguint una victòria general el 2015 amb un Corvette DP. Van seguir altres noms com Geoff Brabham i Derek Daly, que també van deixar la seva empremta en aquesta competició amb diversos triomfs.
A més, el circuit ha vist pilots com Phil Hill, el primer a aconseguir la Triple Corona de les curses d’endurància, i Hans Stuck, conegut com el «Rainmaster», gràcies a les seves habilitats en condicions de pluja.
La revelació d’aquest primer grup d’15 llegendes és només el començament del camí cap a l’aniversari històric. Els aficionats poden esperar el següent grup de 15 noms el 13 d’octubre, seguit d’una tercera entrega el 10 de novembre, una quarta el 15 de desembre i, finalment, el grup pot ser completat el 12 de gener en preparació per a la celebració del març de 2027.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_1acd9b9781a9ef18e31a12184aca2670728203a9