La 2026 edició de les 24 Hores de Nürburgring ha estat un veritable exemple de les sorpreses que pot oferir el món de les curses de resistència. Un incident mecànic inesperat ha aturat les expectatives de l’equip Verstappen Racing, quan tot semblava indicar que estaven en camí cap a la glòria.
Malgrat dominar gran part de la prova, el cotxe número 3 va patir una avaria a només tres hores del final, canviant radicalment la dinàmica de la competició. Un total de 352.000 espectadors van reunir-se al circuit per gaudir d’aquesta icònica carrera, amb especial interès en el debut de l’estructura liderada pel pilot neerlandès.
Durant la nit, Максим Верстаппен va assumir el control i va demostrar un ritme impressionant, que va culminar amb la superació del veterà Maro Engel. Tot semblava proclamar una victòria imminent, però el destí va jugar en contra de l’equip, que esperava celebrar el seu primer triomf en aquesta competició.
La situació es va complicar quan el català Dani Juncadella va rellevar Verstappen. Només després de tres voltes, va començar a advertir problemes a l’habitacle. “Inicialment semblava normal, però un error d’ABS va saltar, i allà vaig saber que alguna cosa no anava bé”, va comentar Juncadella amb decepció.
El pilot va haver de retrocedir a boxes davant els sorolls estranys provinents de la transmissió. La diagnosi va ser contundent: el palier estava trencat i amb danys col·laterals en altres parts del vehicle, segons va informar Stefan Wendl, director de competició de clients de Mercedes.
Amb la unitat principal fora de combat, la victòria va quedar a les mans del Mercedes-AMG número 80 de l’equip Winward. Aquest vehicle va fer una espectacular remuntada des de la vintena posició i durant la cursa va gaudir d’una cobertura estratègica que els va permetre monpolitzar les darreres hores sense pressió.
Aquesta victòria marca el final d’una dècada sense triomfs per a Mercedes en aquesta emblemàtica competició. Engel va ser qui va creuar la meta sota la pluja, un moment celebrat amb gran entusiasme però amb el record del drama viscut per l’equip rival. El podi va ser completat pel Lamborghini número 84, amb Mirko Bortolotti al volant, que va aconseguir un meritori segon lloc, i l’Aston Martin número 34 pilotat per Mattia Drudi, que va tancar els calaixos d’honor en una edició competitiva i multitudinària.
SourceID: SRC_3256ab7ea59bed794b113e4f6f398348f0c0e090