Matheus Leist ha liderat el primer dia de test a Phoenix. El jove brasiler ha estat el més ràpid en el primer dia de proves en oval, superant per poc al seu compatriota Pietro Fittipaldi. En aquesta sessió de rookies en què hi han participat vuit pilots, també s’han fet les primeres proves de la nova protecció ‘aeroscreen’ al monoplaça de Scott Dixon.
La Verizon IndyCar Series segueix fent proves hivernals a només un mes vista de la inauguració de la temporada als carrers de St. Petersburg. Aquest cap de setmana els pilots visiten l’oval de Phoenix, on avui s’ha disputat la primera sessió de test per als rookies que afrontaran el seu debut aquest any. A més, a part d’algun que altre pilot que s’ha sumat als entrenaments, Scott Dixon ha fet els primers quilòmetres amb el nou aeroscreen que està provant l’organització per protegir el cockpit dels monoplaces.
En termes de temps, el pilot més ràpid del dia ha estat el jove talentós Matheus Leist. El pilot d’AJ Foyt ha marcat un registre de 19.9700s (184.236mph) a l’oval, mostrant-se molt veloç durant tota el dia. “Cada vegada que toco la pista em sento més còmode al cockpit, amb els pneumàtics i amb tot. Les primeres impressions han estat bastant bones. Ha estat el meu primer test aquí també, així que només m’he divertit i he après quines són les millors línies per córrer”, va comentar Leist a la pàgina oficial de la IndyCar després de baixar del monoplaces al final del dia.
El seu compatriota, Pietro Fittipaldi, a poc més d’una dècima va finalitzar en segona posició. Va ser el primer test com a pilot oficial de Dale Coyne després de l’anunci que es va realitzar dimecres passat. A més, primer contacte també en una pista oval, de manera que les sensacions van ser bones però amb impressió. “Avui es tractava de posar-se al dia i acostumar-se als ovals. Les parets apareixen molt ràpid. Vam tenir un bon ritme al final, però al final del dia es tractava de trobar el límit en els pneumàtics nous i això és el que portarem a terme demà”, ha conclòs el brasiler de 21 anys.
El tercer millor crono del dia ha estat per a Spencer Pigot, qui també ha participat en el test per no haver corregut aquí l’any passat. Al darrere, el canadenc Robert Wickens ha estat quart, seguit per l’Andretti Autosport de Zach Veach i el Juncos Racing de Kyle Kaiser. A la jornada també han trepitjat pista tant Marco Andretti com Gabby Chaves per fer altres proves.
Però el fet més destacat del dia ha estat la participació de Scott Dixon. El neozelandès, per petició de la pròpia organització, ha completat una primera jornada de test al volant del seu Chip Ganassi però amb una peculiaritat, el aeroscreen que portava posat en el cockpit. Dixon va provar la nova semi cúpula proposada per la categoria americana com a solució a la seguretat de la zona central del cotxe, i les sensacions van ser bones però encara amb diversos detalls de seguir estudiant en el futur. La idea és implantar-la la temporada que, seguint els passos de l’halo a la F1, però d’una forma més estètica que la categoria reina del motorsport.
“És una mica diferent mirar a través d’una cosa que és tan gruixut, però vaig pensar que seria pitjor amb la distorsió. Vam córrer una mica més tard per veure com era l’impacte del sol, i després de nou a la nit. El més estrany és el tranquil que és. No té problemes, el cotxe se sent molt suau, se sent com si estigués en un cotxe de luxe ben amortiguat. Necessitem una mica de refrigeració, perquè no s’obté res d’aire a través del cotxe. Encara hi ha coses que podem fer millor”, ha subratllat el quatre vegades campió de la IndyCar, Scott Dixon, després de completar aquestes primeres voltes amb el nou element de seguretat.
Divendres i dissabte es completaran dos dies més de proves a Phoenix, on participaran fins a 23 pilots, sent l’última oportunitat per córrer de forma oberta abans de l’inici de campionat a Florida el proper 11 de març.