Pour son ultime apparition en Eurocup Formula Renault 2.0 cette saison, le wild-card Charles Leclerc (Fortec Motorsports) a signé le meilleur temps des essais collectifs en Eurocup Formula Renault 2.0. Sur la piste humide du Hungaroring, le Monégasque a établi la référence en 2’00’’294 pour devancer Bruno Bonifacio (Prema Powerteam) et Jack Aitken (Fortec Motorsports). Leader du classement général et sacré le week-end dernier en ALPS face à Charles Leclerc, Nyck de Vries (Koiranen GP) avait mené les débats le matin.
Pour la rentrée de l’Eurocup Formula Renault 2.0, c’est une piste détrempée qui attendait les concurrents de la catégorie. Leader du championnat, Nyck de Vries enregistrait le premier un tour chronométré. Rapidement battu par Andrea Pizzitola (Manor MP Motorsport), il répliquait avant un drapeau rouge provoqué par Simon Gachet (ART Junior Team).
À la reprise, Nyck de Vries améliorait son meilleur temps en 2’02’’576. Une référence que personne n’améliorait jusqu’au terme de la session, marquée par une interruption causée par Steijn Schothorst (Manor MP Motorsport) et une fin prématurée amenée par Vasily Romanov (Tech 1 Racing). Derrière le pilote Koiranen GP, on retrouvait à plus d’une seconde Andrea Pizzitola, Kevin Jörg (Josef Kaufmann Racing), Ignazio D’Agosto (Koiranen GP) et Alexander Albon (KTR).
Les conditions étaient toujours piégeuses malgré l’arrêt de la pluie l’après-midi. James Allen (ARTA Engineering) occasionnait le premier drapeau rouge. Puis, Nyck de Vries s’installait en tête, immédiatement délogé par Nick Cassidy (Koiranen GP) et Andrea Pizzitola. Le Français occupait longtemps la première place avant d’être détrôné par les Fortec Motorsports de Charles Leclerc et Jack Aitken.
Les dernières minutes se montraient mouvementées avec les prises de meilleurs temps par Bruno Bonifacio et Nyck de Vries. À sept minutes du drapeau à damier, Charles Leclerc reprenait le commandement puis améliorait à plusieurs reprises. Son ultime effort en 2’00’’294 lui offrait le tour le plus rapide de la journée devant Bruno Bonifacio et Jack Aitken. Kevin Jörg et Callan O’Keeffe (ART Junior Team) complétaient le top cinq.
Ils ont dit
Charles Leclerc : « Je devais apprendre le tracé sous la pluie ce matin, ce qui était un peu compliqué. Les conditions de piste se sont améliorées au fil de la journée. Nous avons réfléchi à passer les slicks en fin de séance, mais je trouvais encore la piste humide. C’était la bonne décision. Je suis confiant, mais il faudra être devant demain ! »
Jack Aitken : « La piste était vraiment trempée ce matin. Nous avons progressé constamment tout au long des séances donc c’est une bonne journée. Au Nürburgring, nous avons réussi à surmonter les problèmes que nous rencontrions jusqu’alors pour obtenir un premier podium. Nous espérons pouvoir lutter pour d’autres bons résultats en cette fin de saison. »
Bruno Bonifacio : « Les prévisions météorologiques s’annoncent très humides ce week-end. Il était donc important de s’y préparer d’entrée lorsque la piste était vraiment mouillée. Nous avons eu des difficultés ce matin avant d’améliorer cet après-midi. Les progrès sont très positifs même si la piste était quasiment sèche en fin de journée. »
Renault Sport Press Release
