Josef Newgarden ha ganado en el óvalo de Iowa por cuarta vez, y también por cuarta vez en 2022, posicionándose como favorito para el título de IndyCar

Josef Newgarden venía de lograr tres victorias este año en IndyCar, en los tres tipos de circuitos, permanentes, urbanos, y óvalos, ganó en el óvalo de alta velocidad de Texas, y vuelve a ganar en un óvalo, esta vez el de 1’4 km en Iowa, denominado como «la pista corta más rápida del mundo», Newgarden no es un novato en ganar en este óvalo, ya que anteriormente ya había ganado en tres ocasiones, venía como favorito a este fin de semana, y ya ha ganado una de las dos carreras que se celebran este fin de semana en Iowa.

La carrera comenzó con cierta tranquilidad

La primera de las dos carreras en Iowa comenzó con los pilotos tranquilos, sin muchos cambios de posición, y con Will Power manteniendo su pole, que vale doble, ya que consiguió la pole para ambas carreras durante el día de hoy, lo que le coloca con 66 poles position, solo una por detrás del récord absoluto de Mario Andretti con 67, por detrás, Marcus Ericsson que salía desde la posición número 12, pasaba a su compatriota Felix Rosenqvist por la novena posición de la carrera, cerca estaba Álex Palou en decimosegunda posición tras haber remontado dos puestos desde la salida, volviendo a la cabeza, Will Power le sacaba casi dos segundos a su compañero del Team Penske, Josef Newgarden en la vuelta 17, vuelta en la que apareció la primera amarilla del día por una derrapada de Jimmie Johnson, al pisar la línea interior del óvalo, que le hizo maldecirse contra sí mismo, y obligándole a entrar al pitlane a cambiar unos neumáticos destrozados por el derrape, aunque por suerte, no llegó a tocar ningún muro ni recibir un golpe de nadie.

La carrera se reanudó con sorpresa y tuvimos varios stints impresionantes

En la vuelta 23, la bandera verde volvió a la carrera con la reanudación de la misma, con un brillante Newgarden pasando en la línea de meta a su compañero de equipo Power, que fue pillado de imprevisto por el piloto de Nashville, experto en óvalos pequeños como este, poco después, Ericsson subía ya a la quinta posición y Palou en la décima posición, durante la amarilla algunos pilotos como Scott Dixon, Colton Herta y Helio Castroneves pararon en boxes, la carrera avanzaba y veía cómo los pilotos que pararon subían posiciones, como Dixon que pasaba a Palou por la posición número 12, y Jimmie Johnson que venía con un ritmo endiablado, con el que varias vueltas después, en la 48 (justo su mítico dorsal), hizo un doble adelantamiento a su compañero Dixon, y Conor Daly que empezó la carrera en las altas posiciones, por delante, Herta era otro de los pilotos con gran ritmo debido a su temprana parada, y en pocas vueltas pasó de la décima posición, hasta la tercera, en la vuelta 52 concretamente.

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En la vuelta 59 comenzaron las paradas y la carrera gozaba de cierta estabilidad

En la vuelta 59 comenzó la ronda de paradas de los pilotos que llevaban la estrategia inicial, con Marcus Ericsson y Patricio O’Ward realizando sus cambios de neumáticos y repostajes de gasolina de formas satisfactorias, en las dos siguientes vueltas otros pilotos destacados como Newgarden, McLaughlin, Palou, Power, Herta, VeeKay y Rosenqvist realizaron sus paradas, todos sin mayores problemas, lo que dejaba la carrera a Jimmie Johnson como líder provisional, ya que iba con una estrategia diferente forzada por su error anterior en la vuelta 17, Jimmie lideró la carrera desde la vuelta 65 hasta la número 80, dejando entonces a Newgarden de nuevo como líder real de la carrera, O’Ward segundo y Power tercero, el orden de la carrera cambió un poco tras las paradas, Scott Dixon estaba en séptima posición y Palou en la catorce, en la vuelta 84 Dixon pasó a Herta para ponerse sexto en lo que parecía una buena remontada, por detrás venía Johnson, desdoblándose por todos lados con neumáticos nuevos, la vuelta en este óvalo son 18 segundos y en boxes se pierden unos 37, así que tenia tráfico que quitarse, tarea que realizaba con un éxito rotundo, pasando continuamente a pilotos por todos lados, con sustos incluidos, pero con un ritmo endiablado, había salido de la parada en la posición número 13, en la vuelta 86 se desdobló de Newgarden, y ya en la 104 tras varias maniobras arriesgadas y el espectaculares, la leyenda de la copa NASCAR se colocó en quinta posición, en la 107 hizo una doble pasada a pilotos doblados (que aquí en IndyCar no se dejan pasar como en Fórmula 1) que mostramos debajo, justo para entonces encontrarse una amarilla en la vuelta 111 por una accidente de Felix Rosenqvist, que rodó durante varias vueltas entre el Top 10, pero que acabó en la barrera SAFER del óvalo de Iowa, sin consecuencias físicas por suerte.

Tras el accidente de Rosenqvist, la acción en pista no hacía más que incrementar

En la vuelta 116 durante la amarilla, los pilotos pararon en boxes, sin alterar mucho el orden anterior, con Newgarden en cabeza, O’Ward segundo, Ericsson tercero, seguido de Power, McLaughlin, Johnson, Dixon, VeeKay, Ilott y Palou cerrando el Top 10, más tarde, en la vuelta 123, la carrera se reanudó con un sorprendente Ericsson pasando a O’Ward por la segunda posición, dispuesto a atacar a Newgarden por la victoria, Power también pasó a O’Ward en la siguiente vuelta en una reasalida difícil para él, la acción duró poco ya que en la vuelta 127 apareció otra amarilla, esta vez debido a una pieza que estaba en la pista, nadie paró durante esta amarilla que vio una radio de Jimmie Johnson asegurando que se lo estaba pasando genial, un par de minutos después y la acción volvió de nuevo en la 133, con un Power intentando pasar a Ericsson por la segunda posición, que se defendió muy duramente, y no solo eso, si no que Marcus se fue a atacar a Newgarden en una maniobra espectacular en la que ambos pilotos estuvieron al borde del desastre con un toque, que no fue a más y mantuvo a Newgarden primero, y Ericsson que perdió un poco de velocidad, fue pasado por Power en la 137.

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Álex Palou seguía remontando y estaba en la octava posición, que estaba décimo en la resalida pero rápidamente adelantó a Dixon y Romain Grosjean, por delante O’Ward intentaba atacar a Ericsson sin éxito, y Newgarden veía cómo Power estaba completamente encima de él, esperando una oportunidad que apareció en la vuelta 160 donde aprovechó que Newgarden doblaba a alguien para tirarle el coche y estar a punto de adelantarlo, mientras en estos momentos Jimmie Johnson tenía una pelea brutal con Rinus VeeKay que dejó momentos muy bonitos, en la vuelta 163 sucedió algo destacado y es que Ericsson que marchaba tercero, cayó hasta la octava posición al intentar doblar a alguien por la zona exterior de la pista que ya estaba muy sucia en esos momentos, evitando por poco un toque con el muro, bajó a la octava posición, llegó la vuelta 165 y Ed Carpenter tuvo un accidente que provocó la salida de una nueva amarilla, que cambiaría bastante la carrera.

Esta amarilla removió la clasificación de la carrera y obligó largos stints

Tras la amarilla de la vuelta 165, todos pararon en la vuelta 167, provocando varios cambios en la clasificación, como la subida de Álex Palou hasta la quinta posición, que subió varias posiciones en la parada, pasando entre otros a uno de sus compañeros, el brillante Jimmie Johnson, el líder del campeonato Marcus Ericsson sin embargo caía dos posiciones más, hasta la décima, luego de limpiarse la vista, en la vuelta 174 se reanudó la carrera, con un Scott McLaughlin que se detenía porque uno de sus neumáticos no estaba bien colocado, sin embargo no aparecía la amarilla, en esos momentos Palou pasó a O’Ward, que sumado al problema de McLaughlin, lo colocaba en tercera posición tras rodar de normal fuera del Top 10 y saliendo el 14, cinco vueltas después por si no era suficiente, el barcelonés tuvo unos paralelos muy bonitos con Will Power, que a su vez por un doblado, estuvo a punto de pasar a Newgarden en la primera posición, por detrás Jimmie Johnson continuaba su espectacular pelea con Rinus VeeKay, pasándolo en la vuelta 188 con una salvada incluida, el heptacampeón de la NASCAR no paraba de brillar con sus maniobras.

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Las últimas 50 vueltas de la carrera fueron sufridas para algunos

En la vuelta 200 de 250, Will Power continuaba muy pegado de Josef Newgarden, pero nunca con una oportunidad clara de pasarlo, por detrás Palou perdía algo de fuelle y se quedaba a unos dos segundos de los dos líderes de carrera, en la vuelta 206 O’Ward pasaba a Palou que sufría ya del desgaste de sus neumáticos, perdiendo hasta dos segundos con O’Ward en solo tres vueltas, un O’Ward que parecía tener en buen estado los neumáticos lo que le permitió echarse encima de Power, pasándolo tras varios emparejamientos en la vuelta 217, por detrás Palou a veces ganaba tiempo respecto a su perseguidor, VeeKay, y a veces perdía, fluctuando la diferencia entre el medio segundo y los dos segundos, volviendo a la cabeza, O’Ward seguía con un gran ritmo y en la vuelta 223 estaba encima de Newgarden, que al ser informado de que O’Ward iba en su estrategia, aumentó el ritmo y borró cualquier opción de victoria para el mexicano, que le precedía un Power con neumáticos gastados que veía a 9 vueltas del final varios intentos de adelantamiento de Palou, que finalmente en la vuelta 245, acababan mal para el español ya que sin neumáticos, estuvo a punto de irse al muro en uno de sus ataques, VeeKay le pasó en consecuencia y ya sin neumáticos, Dixon le pasó para acabar en sexta posición Palou, casi de milagro por el estado de sus neumáticos, finalmente, Josef Newgarden se llevó la victoria en Iowa, seguido de Patricio O’Ward y Will Power.

Josef Newgarden apunta totalmente al tricampeonato

Josef Newgarden, experto en óvalos pequeños, consiguió su cuarta victoria en Iowa, y cuarta este año, que de no ser por el golpe que recibió en el GP de Indianapolis, y el pobre ritmo del Team Penske en las 500 Millas de Indianapolis, podría estar líder destacado del campeonato, un campeonato en el que nadie repitió victoria más que su compañero McLaughlin con dos…y él lleva cuatro victorias, con un stint final en Iowa alucinante, que lo hacen haber liderado la friolera cantidad de 1.358 vueltas, de las últimas 2.250 realizadas en estos ocho últimos años de carreras en Iowa, más del 60%, un dato aplastante, y por si no fuera poco, mañana hay otra carrera en ese mismo lugar, esta vez de 300 vueltas, ya está segundo en el campeonato a solo 15 puntos del líder Marcus Ericsson, que acabó en octava posición, todo está por decidir, pero el estado de forma de Newgarden es brutal, mañana desde las 21:30 hora peninsular Española, veremos si puede llevarse una doble victoria en Iowa este fin de semana, y quizás ponerse líder del campeonato.

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