El 3 vegades campió del món ha estat el més ràpid en les dues sessions d’entrenaments lliures del divendres del Gran Premi d’Austràlia de Fórmula 1 que es disputa al circuit semi-urbà d’Albert Park.
Lliures 1: Mercedes es manté al davant
Lewis Hamilton era qui ha marcat el millor temps en la primera sessió amb un 1:24.220 seguit del seu company d’equip a Mercedes, Valtteri Bottas. A continuació s’han classificat els dos Red Bull de Daniel Ricciardo i Max Verstappen, seguit dels dos Ferrari de Kimi Räikkönen i Sebastian Vettel.
La sessió ha tingut poques incidències. Una sortida de pista inicial al primer revolt per part del pilot local, Daniel Ricciardo és el més destacat. També hi ha hagut problemes, però de fiabilitat a McLaren on Stoffel Vandoorne ha sortit més tard a pista per culpa d’una alerta al motor. També amb problemes Nico Hulkenberg (Renault Sport F1 Team) que s’ha perdut la meitat de la sessió. Esteban Ocon (Force India) també ha rodat poc.
Lliures 2: Hamilton segueix al liderat
En la segona sessió Romain Grosjean (Haas F1 Team) era el primer en sortir a pista i en marcar un temps amb els super-tous, amb un 1:26.912. No podia sortir tant d’hora el McLaren de Fernando Alonso que es quedava aturat en el garatge en la primera part de la sessió.
En aquesta sessió s’han evidenciat els problemes de frens que pateix l’equip Haas, amb un Grosjean que ha patit més d’una sortida de pista. També amb problemes el Renault de Jolyon Palmer que perdia el control del cotxe al últim revolt i impactava contra el mur, causant la bandera vermella. El britànic tot i el fort impacte sortia tranquil·lament del cotxe.
En la primera mitja hora de sessió els Ferrari eren qui lideraven la taula de temps amb un 1:24.926, marcat per Sebastian Vettel. En reiniciar-se la sessió Felipe Massa (Williams) veia com es quedava sense canvi de marxes i havia d’aturar el seu cotxe al revolt 10 –fet que no ha neutralitzat la sessió.
A continuació Max Verstappen (Red Bull) sortia amb els pneumàtics ultra-tous i aconseguia ficar-se en segona posició tot i una posterior sortida de pista al revolt 12. També buscaven els límits de la pista –però sense sortir-se d’ella, els Mercedes que amb Lewis Hamilton aconseguien el millor temps amb 1:23.620, que acabaria com a el més ràpid de la sessió.
La sessió s’acabava amb un Virtual Safety Car causat per una sortida de pista de Marcus Ericsson (Sauber).