Thierry Neuville a pris la tête du Rallye du Portugal avec une étape restante, après que le champion du monde en titre, Sebastien Ogier, ait subi une crevaison lors de l’avant-dernière étape. Ogier arrivait à cette phase avec un avantage de 17,3 secondes sur Neuville, sur le point de réaliser sa huitième victoire au Rallye du Portugal.
Bien qu’Ogier ait surmonté les conditions pluvieuses des matins de dimanche, sa course a été affectée lorsqu’il a heurté une roche, subissant une crevaison à la roue arrière droite. Avec son copilote, Vincent Landais, ils ont réussi à changer la roue, mais ont perdu deux minutes, passant de la première à la sixième position au classement général.
Après ce contretemps, Neuville a pris un nouvel avantage de 14,8 secondes et est en bonne position pour décrocher la première victoire de la saison pour l’équipe Hyundai, après sa dernière victoire à la fin de la saison dernière en Arabie Saoudite. Le pilote belge était proche de remporter une victoire en Croatie le mois dernier, mais a heurté à la fin de l’étape.
Malgré sa nouvelle position de leader, Neuville a exprimé sa prudence, affirmant : « Tout n’est pas encore décidé. Jusqu’à présent, nous avons fait le travail, mais maintenant nous devons terminer. » De plus, le classement a connu une perturbation considérable lorsque le troisième, Sami Pajari, a également eu une crevaison, tombant à la septième place.
Le pilote de Toyota, Oliver Solberg, est passé à la deuxième position, tandis que le leader du championnat, Elfyn Evans, a hérité de la troisième, juste devant Adrien Fourmaux de Hyundai, qui a réalisé le meilleur temps lors de l’étape 22. À la cinquième position, on trouve Takamoto Katsuta, avec 14,2 secondes d’avantage sur Ogier.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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