Lors du récent Grand Prix du Mexique, Mercedes a célébré une étape significative avec le triomphe de Kimi Antonelli lors de sa deuxième année en Formule 1, un succès qui a démontré la valeur de l’équipe à parier sur un pilote aussi jeune. Cependant, cette décision n’a pas été exempte de controverses.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a révélé que deux sponsors ont décidé de quitter le projet après avoir appris l’incorporation d’Antonelli. ‘Ils nous ont demandé qui était ce garçon et pourquoi nous le recrutions’, a expliqué Wolff à Sky Sports.
Ces départs se sont produits à un moment où Lewis Hamilton avait annoncé qu’il quitterait Mercedes pour rejoindre Ferrari. Depuis lors, la presse sportive a intensément spéculé sur qui devrait le remplacer, avec des pilotes comme Max Verstappen comme candidats en vue, étant donné qu’Antonelli n’avait pas obtenu de grands résultats en Formule 2.
Selon Wolff, le recrutement d’Antonelli était une étape prévisible. Une fois qu’Hamilton a confirmé son départ, il a déclaré à l’équipe qu’Antonelli serait le nouveau pilote. Il semble que l’équipe avait des données suffisantes pour soutenir cette décision, ce qui a généré des réactions mitigées parmi les collaborateurs et les sponsors.
Malgré les critiques initiales, Wolff défend que ni lui ni l’équipe n’ont douté de la capacité d’Antonelli. Il a souligné que son parcours dans les catégories inférieures avait été suffisamment convaincant pour justifier ce pari. Deux des sponsors qui ont quitté Mercedes seraient Tommy Hilfiger et Puma, mais d’autres grandes marques, comme Adidas, ont décidé d’entrer dans le projet.
Avec la victoire d’Antonelli, Wolff se dit satisfait de la décision, affirmant que les doutes qu’elle a suscités autour de lui n’étaient que des murmures infondés. ‘Nous avons toujours cru qu’il était un talent prometteur, et maintenant nous pouvons voir que notre foi a porté ses fruits’, conclut fièrement Wolff.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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