Thierry Neuville a obtenu une victoire émotive au Rallye du Portugal, la considérant comme une « vengeance » personnelle pour une erreur commise lors de la dernière étape du Rallye de Croatie, qui a coûté à Hyundai sa première victoire au Championnat du Monde des Rallyes de 2026.
Après un week-end intensif, Neuville, le champion du monde 2024, s’est retrouvé à nouveau face à une situation similaire à celle qu’il a connue en Croatie, menant avant la dernière étape. Au Portugal, le pilote a profité d’une opportunité lorsque Sebastien Ogier, de Toyota, a subi une crevaison qui l’a fait perdre la tête.
Contrairement à ce qui s’est passé en Croatie, Neuville et son copilote, Martijn Wydaeghe, ont complété avec succès la dernière étape, obtenant ainsi la première victoire de Hyundai depuis la dernière course de la saison passée en Arabie Saoudite, qui a eu lieu en novembre.
Avec cette victoire, Neuville en est à son 23ème succès au WRC, égalant ainsi le champion du monde à quatre reprises, Juha Kankkunen. L’émotion était palpable à la ligne d’arrivée, alors que le pilote réfléchissait aux difficultés rencontrées en Croatie. « Cette victoire est bien plus qu’une compensation personnelle ; elle est cruciale pour l’équipe, qui en avait vraiment besoin », a déclaré Neuville.
Le pilote belge a souligné l’importance de sa performance tout au long du week-end, en notant qu’il était encourageant de constater que les performances étaient à la hauteur de leurs attentes. « Pour gagner en rallyes, il faut être capable de bien gérer sa course et d’avoir confiance en sa voiture », a-t-il ajouté.
Wydaeghe a concouru avec Neuville, soulignant que la victoire est significative non seulement pour eux, mais pour toute l’équipe qui a travaillé dur. Après un moment difficile comme celui de Croatie, l’équipe a démontré sa mentalité de ne pas abandonner et est revenue plus forte que jamais.
Avec la voiture i20 N Evo Rally1, qui fonctionne maintenant mieux, Neuville reconnaît que la confiance faisait défaut. Maintenant, avec la victoire au Portugal, Neuville a réaffirmé la nécessité de continuer à croire et à travailler dur pour obtenir davantage de succès.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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