Lors de sa première visite à Barcelone, le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) a été témoin d’un domination absolue de Toyota, qui a enregistré un spectaculaire 1-2 pour s’assurer le titre de constructeur dans la catégorie Hypercar avec une course encore à disputer.
Le trio composé de Brendon Hartley, Sebastien Buemi et Ryo Hirakawa a conduit la #8 Toyota TR010 Hybrid, avec une excellente performance qui les a maintenus presque sans rivaux tout au long de la compétition de six heures. L’équipe a surpassé l’autre voiture de la marque, pilotée par Kamui Kobayashi, Nyck de Vries et Mike Conway, dans des conditions changeantes de pluie et de sec.
Cette victoire représente la troisième de la saison pour la #8, qui mène désormais le classement avec 17 points d’avance sur ses coéquipiers vainqueurs des 24 Heures du Mans, en vue de la finale qui se déroulera à Monza le mois prochain.
Développement de la course
Tous les véhicules ont commencé la course avec des pneus pour piste mouillée, après de fortes pluies qui sont tombées avant la compétition. Avec la piste encore humide, la voiture de sécurité s’est retirée après un tour de formation supplémentaire, et la course a commencé avec intensité.
Le pilote Daniel Juncadella a réalisé un grand départ depuis la troisième place, plaçant la #19 Genesis GMR-001 en première position. Cependant, le pilote espagnol a quitté la piste dans le virage 5, permettant à Buemi, qui avait dépassé la voiture pole du #17 Genesis pilotée par Andre Lotterer, de prendre la tête avec la #8 Toyota.
Un incident a contraint à neutraliser la course avant de compléter le premier tour, avec la #35 Alpine A424 et la #78 ASP Lexus RC F GT3 arrêtées sur la piste à cause de plusieurs accidents.
Après une brève reprise, il a fallu déployer à nouveau la voiture de sécurité lorsque Harry Tincknell s’est retrouvé coincé avec la #007 Aston Martin Valkyrie. La plupart des entrants Hypercar, à l’exception de la #20 BMW, ont profité de la situation pour faire des arrêts aux stands et faire le plein sous le virtual safety car.
Finalement, la course a repris avec neuf minutes restantes dans la première heure, avec Buemi menant confortablement. De Vries a réduit les distances avec son coéquipier, réalisant une avancée notable qui a établi un 1-2 pour Toyota avant la fin de la première heure.
Durant le reste de la course, Hartley, après avoir pris le relais de Buemi, a réussi à créer un écart d’environ 14 secondes, offrant un avantage considérable à la #8 à mi-chemin de la compétition. À deux heures de la fin, un nouvel incident a obligé à arrêter la course, mais Hirakawa a de nouveau pris fermement la tête, maintenant son avance jusqu’à la fin.
À la fin, la différence entre les deux Toyotas était de seulement 0,6 secondes, avec Hirakawa, Buemi et Hartley réalisant leur deuxième victoire consécutive, renforçant ainsi leur aspiration au titre de pilotes.
Rival et classement final
La #50 Ferrari 499P, pilotée par Miguel Molina, Nicklas Nielsen et Antonio Fuoco, a terminé à la troisième place, mais à plus d’une demi-minute du vainqueur. La course de la #38 Cadillac V-Series.R a également été remarquable, disputant une fin de course excitante pour obtenir la quatrième place.
Malgré une journée compliquée, la #20 BMW M Hybrid a rencontré des problèmes de pression des pneus et a terminé sans points pour la troisième fois consécutive, laissant les deux Toyota comme les seuls prétendants au titre de pilotes lors de la prochaine course de Monza.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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