Toyota a lancé une nouvelle phase d’essais pour son prototype du WRC 2027 cette semaine en Espagne, marquée par un design remis au goût du jour qui s’adapte aux nouvelles règles de la compétition. La marque japonaise est le seul constructeur à gros volume qui, jusqu’à présent, s’est engagé à construire un véhicule conforme aux réglementations techniques qui entreront en vigueur l’année prochaine.
Les nouvelles directives de la FIA établissent une limite de coût de 345.000 euros pour la construction des véhicules, qui s’inspireront principalement des voitures actuelles au format Rally2. Ces véhicules intégreront une suspension à double triangle et des systèmes de freins et de direction qui évolueront à partir des spécifications des voitures Rally2 actuelles.
Toyota a commencé les essais de son prototype l’année dernière, avec des images et des vidéos des premiers essais qui ont circulé sur les réseaux sociaux lors d’un test réalisé au Portugal en février. Ces images montraient une voiture avec une carrosserie très différente de celle du GR Yaris qui participe actuellement au WRC.
Tous les pilotes actuels de Toyota au WRC ont participé aux essais du nouveau véhicule, à l’exception du nouveau champion du monde à neuf reprises, Sébastien Ogier. De plus, Toyota a engagé les services du champion du monde 2019, Ott Tänak, pour ces essais de développement.
Le responsable de l’ingénierie de Toyota, Kevin Struyf, a évité de donner des détails sur l’identité de la voiture, la qualifiant de ‘prototype’ jusqu’à ce que le design final soit définitif. Récemment, de nouvelles images et vidéos du prototype ont filtré en Espagne, où le véhicule présente une forme plus alignée avec le GR Yaris, mais avec un arrière qui rappelle le modèle de rue C-HR de Toyota.
Dans des déclarations faites lors du Rallye de Croatie, Struyf a confirmé que l’équipe est en train de construire un nouveau châssis ‘mule’ pour poursuivre les essais après les essais initiaux. « Actuellement, c’est juste une voiture de rallye prototype, » a-t-il affirmé. « En 2027, les réglementations changeront, et la liberté de conception sera plus grande, donc nous n’avons pas encore clairement défini le chemin que nous voulons suivre avec le modèle final. »
Struyf a ajouté qu’ils prévoient de développer un modèle provisoire qui continuera à être testé durant ce mois d’avril, avec l’intention d’obtenir un design définitif dès que possible.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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