Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a commenté les différences qu’il a perçues dans l’obtention du titre de Kimi Antonelli par rapport aux expériences vécues avec Lewis Hamilton. Antonelli a été couronné champion du monde de Formule 1 le dimanche dernier au Mexique, devenant ainsi le champion le plus jeune de l’histoire à 20 ans.
La victoire d’Antonelli ne marque pas seulement un nouveau record, mais elle s’est également produite lors de sa deuxième saison, après avoir été promu par Mercedes. L’écurie l’a recruté en 2019 alors qu’il courait encore en karting. Le pilote italien a démontré son talent cette année, remportant le titre avec quatre courses à disputer.
Wolff a exprimé sa satisfaction pour le titre d’Antonelli, qui arrive après une saison qui a également été la première sans Hamilton, qui avait auparavant remporté sept championnats avec l’équipe. Le directeur de l’équipe a assuré que les titres avec Hamilton resteront toujours une partie précieuse de sa carrière professionnelle et admet que voir Antonelli gagner est une expérience différente.
“Les championnats avec Lewis ont été une expérience inoubliable,” a déclaré Wolff. “Je sentais que nous faisions aussi partie de son histoire, qui sera rappelée comme celle d’un des grands champions.” Cependant, il a ajouté qu’avec Antonelli, il se trouve face à un jeune pilote avec un parcours différent, soulignant sa fraîcheur dans le monde de la compétition.
Wolff a souligné que malgré les critiques qu’il a reçues concernant la décision de remplacer Hamilton par Antonelli, il a toujours cru aux capacités du jeune pilote. Sa saison en Formule 2 n’avait pas été exceptionnelle, terminant à la sixième position, ce qui a suscité des doutes tant au sein de l’équipe que dans l’opinion publique.
Malgré les difficultés initiales, Antonelli a réalisé une saison exceptionnelle en 2026, avec neuf victoires, 16 podiums et sept poles en 19 courses. Wolff a réaffirmé que la décision de parier sur Antonelli a toujours été soutenue par Mercedes, prouvant que les doutes venaient de l’extérieur.
“Nous n’avons jamais eu de doutes. Nous savions que c’était un projet à long terme,” a conclu Wolff, qui célèbre maintenant le titre d’Antonelli comme la confirmation de son potentiel.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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