Thierry Neuville, pilote de l’équipe Hyundai Shell Mobis World Rally, regarde avec optimisme les opportunités du Championnat du Monde des Rallyes (WRC) pour la saison prochaine, malgré son intention de réduire les engagements. Le champion de 2024 considère que l’année suivante pourrait être le moment idéal pour faire ce pas en arrière, coïncidant avec les nouvelles réglementations techniques qui doivent entrer en vigueur.
La situation actuelle de Hyundai est incertaine, car la marque n’a pas pris de décision définitive concernant son avenir dans le championnat. Neuville a été l’un des piliers du WRC pendant 15 saisons, avec 13 d’entre elles au volant des véhicules de la marque coréenne depuis son retour à la compétition en 2014.
Bien que Hyundai ne développera pas un véhicule complètement nouveau pour les réglementations de 2027, elle a investi dans une version révisée de sa voiture Rally2, qui pourrait concourir dans la catégorie supérieure. La décision sur le fait que la marque adoptera le nouveau kit de mise à niveau des Rally2 pour participer à la nouvelle catégorie Rally1 est encore en attente de la confirmation des réglementations sportives.
Après avoir terminé une saison difficile en 2026 en remportant l’étape Power Stage lors de la finale de la saison en Sardaigne, Neuville a parlé de ses futures options avec Hyundai. ‘Gagner l’étape Power était la dernière chose que je pouvais faire pour l’équipe et pour moi-même, dans une période si incertaine. Je voulais juste dire au revoir correctement’, a-t-il commenté.
Conscient qu’il veut faire un pas en arrière, Neuville considère que Hyundai est l’équipe qui peut lui offrir le plus d’options pour son avenir à long terme. ‘Ma priorité est de rester avec Hyundai parce que je crois que c’est la marque qui peut m’offrir les meilleures opportunités pour l’avenir’, a-t-il ajouté.
Options de Hyundai pour 2027
Hyundai étudie trois possibilités, qui seront définies par son président motorsport, Cyril Abiteboul, après l’approbation des nouvelles réglementations sportives, attendue pour le 15 octobre.
Abiteboul a mentionné qu’ils ont fait un fort investissement dans les voitures Rally2, les considérant comme un tournant avec de nombreuses opportunités. Les trois possibilités qui sont à l’étude incluent le passage à un sport automobile pour clients, rester en tant qu’équipe fabricant public ou une option intermédiaire avec une équipe de clients soutenue par Hyundai.
‘Nous avons l’intention de garantir une voiture compétitive, ce qui est ce que nous considérons comme essentiel. Le monde des courses est en train de changer, et nous devons adapter nos opérations en conséquence’, a conclu Abiteboul. Les décisions définitives concernant l’avenir de Neuville et de Hyundai seront prises une fois qu’ils auront clarifié quelle direction ils souhaitent prendre en tant que marque en WRC.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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