Lance Stroll, Max Verstappen et Carlos Sainz ont obtenu la permission de commencer la course du Grand Prix d’Australie de Formule 1, malgré le fait de ne pas avoir enregistré de temps de qualification durant le week-end.
Les trois pilotes ont rencontré des difficultés lors de la séance de qualification, avec Verstappen qui a subi un accident au premier virage et Sainz qui est resté bloqué lors de son out-lap avec sa Williams. Néanmoins, leurs performances lors des séances d’entraînement précédentes leur ont permis de faire leur apparition sur la grille, en respectant la règle des 107% de la FIA.
Le cas de Stroll a fait l’objet d’un débat plus approfondi, car il a eu très peu de temps sur la piste en raison des incidents connus avec l’unité de puissance Honda d’Aston Martin. Cependant, son coéquipier, Fernando Alonso, a réalisé un temps de qualification compétitif, ce qui a permis à Stroll d’être inclus sur la grille de la course.
Les trois pilotes partiront de la fin de la grille, conformément aux règlements sportifs de 2026, qui stipulent que les pilotes non qualifiés ayant été autorisés à participer occuperont des positions derrière ceux qui sont qualifiés. Ainsi, Verstappen partira de la vingtième position, suivi de Sainz et Stroll.
La décision des commissaires a également été influencée par l’expérience de Stroll à Melbourne et son adaptation à la nouvelle voiture de 2026, des arguments considérés comme convaincants pour permettre sa participation.
