Cela fait déjà plusieurs semaines que la rumeur court au sein du paddock et c’est désormais officiel, l’année prochaine, l’écurie Sauber sera motorisée par Honda et non plus par Ferrari.
Cette année, Sauber est encore à l’arrière du peloton avec son moteur Ferrari 2016 pour une raison de coût. L’an prochain, cela risque d’être aussi difficile voire encore plus puisque l’écurie suisse a fait le choix d’être motorisée par les Japonais de Honda. A ce jour, Honda était le seul motoriste à n’équiper qu’une seule écurie.
C’est un grand honneur pour Sauber F1 Team de pouvoir travailler avec Honda lors des saisons à venir. Notre remaniement n’est pas visible qu’à nos nouveaux propriétaires ; désormais, il y a également notre nouveau partenariat technologique avec Honda. » a indiqué Monisha Kaltenborn dans un communiqué.
« En plus du partenariat avec McLaren qui a débuté en 2015, Honda va commencer à fournir des unités de puissance à Sauber en tant qu’écurie cliente à partir de l’an prochain. Ce sera un nouveau défi dans les activités F1 de Honda. » a déclaré Katsuhide Moriyama, dirigeant de Honda.
Hormis l’époque BMW Sauber, l’écurie Sauber était en partenariat avec Ferrari depuis 1997. Avec ce nouveau partenariat, on peut imaginer la présence soit d’un pilote estampillé Honda comme Nobuharu Matsushita ou encore un pilote McLaren comme Nyck De Vries ou Lando Norris. Pour que Matsushita puisse avoir sa super licence, il doit finir dans le Top 4 en Formule 2. Pour Nyck de Vries, ce sera encore plus dur puisqu’il lui manque 15 points alors que Lando Norris n’a plus que 5 points à obtenir.