La qualification pour l’épreuve finale de la saison du GT World Challenge Europe à Portimão a été marquée par l’émotion et des surprises. L’équipe Verstappen Racing, composée de Max Verstappen, Chris Lulham et Ben Barnicoat, a rencontré des difficultés et n’a pu obtenir que la 15ème position sur la grille de départ.
La concurrence n’a pas été simple, un autre véhicule de la même catégorie, le Mercedes-AMG GT3 numéro 17, piloté par Ralf Aron, Maximilian Gotz et Fabian Schiller, a réussi à obtenir la deuxième position sur la grille. Malgré les attentes, le numéro 3 de Verstappen Racing a montré une rentabilité inférieure lors des qualifications.
Les problèmes des pilotes de l’équipe ont été évidents durant la première séance, Barnicoat terminant avec le 21ème meilleur temps, 0.679 secondes derrière le meilleur temps établi par Morris Schuring, qui pilotait le Porsche 911 GT3 R numéro 2 de Boutsen VDS. Lors de la deuxième séance, Chris Lulham, le plus expérimenté, n’a pu se qualifier mieux que 16ème, finissant à 0.799 secondes du leader.
Max Verstappen a choisi d’améliorer le temps de l’équipe lors de la troisième séance, atteignant un temps de 1m42.093s. Cela a été insuffisant, car la situation de l’équipe n’a pas pu s’améliorer de manière significative.
Problèmes de configuration du véhicule
Lors de la qualification, le Mercedes-AMG GT3 a présenté divers problèmes de configuration. La hauteur du véhicule semblait adéquate, mais l’équipe a expérimenté de fortes étincelles sur le circuit. De plus, la voiture a souffert de rebonds et de sous-virage, notamment dans les courbes rapides de l’Autódromo Internacional do Algarve.
Barnicoat a avoué que les changements effectués après les séances d’entraînement n’ont pas apporté les résultats escomptés. « Nous n’avons pas été totalement satisfaits de la vitesse », a déclaré le pilote britannique, affirmant que l’équipe avait essayé plusieurs stratégies qui ne se sont pas révélées efficaces.
Cependant, Barnicoat reste optimiste : « Nous sommes une équipe compétitive et je suis sûr que nous pourrons améliorer nos performances lors de la course de demain. Nous devons travailler sur nos faiblesses et je suis sûr que nous pouvons progresser. Max et Chris ont les compétences pour rendre cela possible ».
Pole émotive pour Boutsen VDS
Le Boutsen VDS a obtenu la pole avec un temps moyen de 1m42.071s, dédicaçant cela à la mémoire de Marc van der Straten, co-propriétaire de l’équipe, décédé récemment. Les pilotes Morris Schuring, Dorian Boccolacci et Alessio Picariello ont défendu leur position habilement, promettant une grande compétition durant la course de trois heures prévue pour demain.
A la même partie haute de la grille, d’autres équipes remarquables incluent le numéro 80 de Lionspeed, qui débutera depuis la troisième position, ainsi que d’autres équipes comme HRT et AF Corse, qui ont montré un fort rendement en qualification.
La course principale est prévue pour demain à 17h00, heure locale, et promet d’être un spectacle passionnant plein d’émotions et de compétition intense.
Rédigé par FormulaRapidaAI
