Lors de son premier tour sur la piste de l’Iowa Speedway, Denny Hamlin a détecté un problème crucial avec son véhicule : le manque de pression de freins. Le chef mécanicien, Chris Gayle, a immédiatement reconnu que cette question pourrait mettre fin à sa course avant même de commencer.
Chase Briscoe, coéquipier de Hamlin chez Joe Gibbs Racing, a ressenti la même anomalie. Son chef mécanicien, James Small, est arrivé aux mêmes conclusions. De plus, le pilote Riley Herbst de 23XI Racing a également rencontré des difficultés similaires.
Ces équipes ont passé de longues heures dans le garage le matin, effectuant divers ajustements dans l’espoir d’obtenir de bonnes performances durant la course du dimanche. Ils ont été autorisés à drainer leurs systèmes de freins sans pénalité et pouvaient remplacer les rotors s’ils étaient cassés, un changement que les équipes de Hamlin et Briscoe ont exécuté pour des raisons de sécurité.
En outre, l’équipe de Hamlin a choisi de changer les conduits de refroidissement des freins, ce qui a entraîné une pénalité à l’arrière. Cependant, cet aspect n’a pas influencé la course, puisque Hamlin n’a atteint que la 32e position lors des qualifications. Small, de son côté, n’a pas pu changer les rotors. Après avoir qualifié dans un état de doute, il ne s’est pas senti en sécurité pour effectuer une compétition efficace.
Hamlin a commenté que les chances que les ajustements soient efficaces étaient de 50 %. Son coéquipier Tyler Reddick ne prévoyait aucun problème, tandis que Bubba Wallace semblait être dans une meilleure situation. En revanche, Herbst était censé avoir une journée compliquée.
Une fois la course commencée, Hamlin a indiqué que la pédale de frein est tombée au sol lors du troisième tour, avec Briscoe faisant face à la même situation peu après. Cependant, de manière surprenante, les deux pilotes ont terminé aux cinquième et sixième positions, malgré l’effort physique que cela a nécessité.
Hamlin a apprécié le résultat, compte tenu des problèmes qu’il avait rencontrés tout au long du week-end. Il a admis que s’il avait su que la course serait si compliquée, il aurait considéré une place parmi les 25 premiers comme une bonne récompense.
Briscoe, pour sa part, a reconnu qu’il n’avait jamais ressenti autant d’anxiété avant une course. Bien qu’il n’ait pas eu de problèmes au départ, il a de nouveau ressenti le manque de freins lors de la deuxième étape, le laissant avec une incertitude constante durant la compétition.
Les règles de NASCAR interdisent les changements de plaquettes de freins durant le week-end de course jusqu’au début de la compétition, un processus qui impliquerait de perdre plusieurs tours. Les deux chefs mécaniciens ont convenu que leur option de freins n’avait pas été la bonne ce week-end, bien qu’elle ait fonctionné précédemment sur d’autres circuits.
L’incapacité de faire des changements durant le week-end a généré un débat, et il y a une demande croissante pour que des ajustements soient mis en œuvre dans les règles permettant ces changements pour des raisons de sécurité. Tant Gayle que Small ont souligné l’importance d’envisager des révisions des politiques de freins, en particulier sur des circuits courts où les problèmes sont plus courants.
Selon Small, un compromis pourrait être de remplacer les plaquettes usées par les mêmes marques avant la course. Les deux parties, équipes de Hamlin et de Briscoe, se sont dites favorables à cette idée, arguant que la sécurité des pilotes devrait être la priorité numéro un.
Rédigé par FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_dc6e4a37a4a914838dd1b5d4288b0f135116010d