Dans un début dramatique du Chase pour la NASCAR Craftsman Truck Series, Jake Garcia, pilote de ThorSport Racing, a surpris tout le monde en obtenant sa première victoire lors de son 94e départ professionnel.
Garcia a franchi la ligne d’arrivée devant Bayley Currey, qui a réalisé son meilleur résultat professionnel lors de sa première course de la saison 2026. Stewart Friesen a complété le podium avec une troisième place notable, tandis que Justin Haley a obtenu la première entrée de son équipe Kaulig RAM parmi les cinq premiers, terminant quatrième.
Le pilote qui a le mieux terminé du Chase était Gio Ruggiero, en sixième position, suivi par William Sawalich, Kaden Honeycutt, Ty Majeski et Grant Enfinger, qui a fermé le top 10.
En revanche, la course a été un véritable cauchemar pour le duo dominant de Front Row Motorsports, composé de Layne Riggs et Chandler Smith, qui ont rencontré de multiples problèmes qui ont frustré leur performance. Riggs, qui avait gagné avec autorité les deux premières phases, a terminé à une décevante 32e place, son pire résultat de l’année, mais il reste en tête du championnat avec seulement trois points d’avance sur Honeycutt, tandis que Smith est situé 30 points plus loin.
Phases 1 et 2
Riggs a commencé la course depuis la pole et a rapidement pris la tête. Les pilotes du Chase ont eu des difficultés dès le début, avec Eckes qui a subi des dommages à l’avant droit en percutant Enfinger et a dû faire un arrêt pour se réparer, perdant plusieurs tours.
Pendant la phase, NASCAR a décidé de retirer Jackson Macenko pour ne pas avoir atteint la vitesse minimale. Riggs a mené la Phase 1, suivi de Honeycutt, Smith, Garcia, Majeski, McKee, Hemric, Rhodes, Friesen et Haley.
Après la pause, les six premiers pilotes ont décidé de ne pas s’arrêter, tandis que la majorité du peloton a choisi de changer de pneus ; cette stratégie s’est révélée judicieuse lors du premier rallye. Riggs a continué à dominer, gagnant également la Phase 2 devant Honeycutt, Smith, Garcia, Majeski, Friesen et d’autres.
Phase 3
La prochaine série d’arrêts pour Front Row Motorsports a été désastreuse : Riggs a perdu cinq positions en raison d’un arrêt lent et Smith a été pénalisé pour excès de vitesse. Lors d’une relance, Garcia a repris la tête, tandis que Riggs a dû retourner aux stands en raison d’un problème de roue lâche, ratant le tour de tête.
La course est entrée dans le chaos lorsque Caden Kvapil a commencé à déverser de l’huile sur la piste, provoquant des accidents et des incidents qui ont conduit à l’arrêt de la compétition pour nettoyage. Une fois la course reprise, Garcia a conservé la tête devant Honeycutt, et en avançant, il a signalé une vibration, mais un drapeau jaune pour débris lui a été bénéfique.
Lors de la prochaine relance, Currey a tenté de dépasser Garcia, se plaçant dans une situation à trois en ligne, mais Friesen a brièvement pris la tête. La situation se compliquait pour Riggs, qui a subi des dommages lors d’un incident pendant la relance, et Smith non plus n’a pu éviter de s’arrêter à cause d’un problème de pneu.
Finalement, Garcia a réussi à reprendre la tête, s’éloignant rapidement et pouvant gagner avec une marge de 1,3 seconde devant Currey, menant un total de 104 tours des 250 disputés jeudi dernier.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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