Max Verstappen a terminé la journée de vendredi lors des essais du Grand Prix des États-Unis en deuxième et troisième position. Avec un écart de moins de deux dixièmes par rapport à Charles Leclerc, qui a marqué le meilleur temps lors des deux séances, le pilote néerlandais a montré un bon rythme avec son RB22 au Circuit des Amériques.
Contrairement à d’autres circuits, comme celui de Malaisie où ils se démarquaient davantage, Red Bull n’a pas brillé autant à Austin. Cependant, Verstappen s’est montré satisfait des indicateurs initiaux durant le week-end.
Le pilote a commenté : « C’était un bon départ de week-end. Ce circuit n’est jamais facile pour trouver le bon compromis entre les virages à basse et à haute vitesse. » Verstappen a souligné que les irrégularités du tracé compliquent encore plus la tâche d’obtenir un bon équilibre dans la voiture.
Focalisation de Red Bull
Techniquement, les équipes font face à un double défi, en raison de la diversité du tracé. D’un côté, elles doivent travailler pour équilibrer les virages rapides et lents. Les données GPS indiquent que Red Bull est compétitif dans les sections à grande vitesse, mais le directeur technique, Pierre Wache, a clairement indiqué que l’objectif actuel est d’améliorer les performances dans les virages lents.
Les données montrent que les virages les plus lents du circuit sont marqués en rouge, une zone dominée par Ferrari. Leclerc a montré de la force dans les freinages et dans les sorties de virages, notamment dans le virage 1 et le virage 11, avant la longue ligne droite.
Défis du tracé
Dans la ligne droite finale avant le freinage, Verstappen réalise un temps légèrement supérieur à celui de Leclerc, mais perd du terrain dans la section la plus lente entre les virages 12 et 16, une zone qui représente un grand défi pour les pilotes.
Les commentaires de Wache soulignent qu’il ne s’agit pas seulement de trouver l’équilibre entre les virages, mais aussi de garantir un rendement optimal face à un terrain avec de nombreuses irrégularités, que Verstappen a qualifié d' »inacceptable » lors de la conférence de presse de jeudi.
Wache a expliqué que « la voiture réagit à ces irrégularités comme prévu, sautant assez largement ». La piste est extrêmement inégale, notamment au niveau du freinage du virage 1, où il faut redoubler de précautions.
Les priorités de Red Bull pour améliorer la situation avant la qualification se concentrent sur l’optimisation du comportement de la voiture sur les irrégularités et ses performances dans les virages lents. Les attentes sont élevées au sein de l’équipe pour relever les prochains défis à Austin.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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