Après avoir franchi la ligne d’arrivée dimanche sur le circuit d’Atlanta, Bubba Wallace pensait avoir atteint une deuxième place très nécessaire dans sa course vers la qualification pour le Chase du Championnat.
Cependant, la NASCAR l’a sanctionné, envoyant le véhicule numéro 23 à la dernière position du tour mené (29ème) pour avoir franchi la ligne ‘hors limites’ afin d’améliorer sa position. Une infraction avec laquelle il a exprimé un fort désaccord après la course.
La manœuvre en question s’est produite lors du dernier tour, lorsque Wallace a effectué un mouvement de trois voitures contre les leaders Ryan Blaney et Carson Hocevar au milieu de la ligne droite arrière. Dans les moments suivant la course, la NASCAR a émis la pénalité.
“Ils disent que j’ai amélioré ma position, ce que je n’ai pas fait,” a déclaré Wallace. “Je me suis maintien en troisième place et je suis entré dans le freinage pour m’assurer de ne pas dépasser. Quand j’ai tourné, j’ai pensé: ‘Je vais me faire mal’ et j’ai freiné, gardant le contrôle, et je me suis quand même retrouvé côte à côte. Cette manœuvre aurait dû améliorer ma position, mais ce ne fut pas le cas car je savais qu’elle n’était pas correcte, ma voiture n’était pas préparée pour cela.”
“Nous verrons ce que nous pouvons faire, mais je n’ai pas amélioré ma position. Je suis resté en troisième place depuis l’entrée du virage 3 jusqu’à 50 yards de l’arrivée,” a-t-il conclu.
La section 8.3.2 du règlement de la NASCAR est clé dans cette situation. “Si la NASCAR détermine qu’un véhicule roule sous les lignes doubles peintes pour améliorer sa position, il sera exposé à disqualification. Si la NASCAR détermine qu’un véhicule force un autre véhicule à descendre en dessous des lignes doubles en essayant d’améliorer sa position, ce véhicule peut être disqualifié.”
Wallace et son équipe, 23XI Racing, auraient pu présenter une demande immédiate mais cela est différent d’un appel. Après la course, le directeur de la série Cup, Brad Moran, a indiqué qu’un appel ne pouvait pas être formulé et que le livre de règles expliquait clairement l’infraction.
La pénalité a entraîné un changement de 27 points pour Wallace, qui était entré dans la course avec un avantage de 77 points et a terminé avec un avantage de 55 points. Il aurait été 82 points au-dessus de la ligne de coupe sans la pénalité.
“C’est une grande chose pour nous,” a affirmé Wallace. “Tous les gens qui nous dépassent en points diront: ‘Oh, le 23’. Ils le voient et se mettent en alerte. La situation dans laquelle nous sommes n’est pas sûre. Nous devons déterminer ce que nous devons faire à l’avenir car, encore une fois, je n’ai pas amélioré ma position.”
Rédigé par FormulaRapidaAI
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