La séance de qualification en Chine s’est révélée être un véritable montagnes russes pour George Russell. Le pilote de Mercedes a subi une défaillance de l’aile avant pendant la Q2 et, plus tard, a été contraint de s’arrêter brièvement sur la piste pendant la Q3. Bien qu’il ait remporté la course sprint précédente depuis la pole, Russell s’est montré beaucoup moins sûr lors de cette qualification compliquée.
Mercedes enquête encore sur l’origine du problème qui a conduit la voiture de Russell à entrer en mode anti-stop juste après être sortie du garage. Le véhicule s’est arrêté sur le circuit et, lorsqu’il a réussi à redémarrer, il est resté coincé en première vitesse. Avec peu de temps disponible, l’équipe a dû recourir à une solution courante en technologie : éteindre et rallumer la voiture pour redémarrer plusieurs paramètres.
Après plusieurs tentatives, la voiture a pu passer au neutre et changer de vitesses normalement. Russell est sorti du garage avec seulement deux minutes devant lui et a réussi à placer son Mercedes en deuxième position sur la grille, à 0,222 secondes de l’autre pilote de l’équipe, Kimi Antonelli.
« Ça a été une séance complètement folle depuis la fin de la Q2, » a commenté Russell. « L’aile avant s’est cassée et l’équipe n’était pas sûre que cela soit le cas. J’étais convaincu que c’était vrai, et cela a généré une certaine tension avec le changement d’aile. Quand je suis sorti sur la piste, j’ai senti que quelque chose n’allait pas, je me suis arrêté et la voiture ne redémarrait pas. Puis, lorsque cela a recommencé à fonctionner, je ne pouvais pas changer de vitesse. »
Le pilote a souligné qu’il était très heureux de pouvoir se qualifier dans une position compétitive après les contretemps. « C’était mieux que ce que j’attendais, compte tenu du fait que j’ai commencé le tour sans batterie et avec des pneus froids, » a ajouté Russell. « Mon objectif était de sécuriser un temps dans la qualification et finalement, je me suis senti chanceux de partir en P2, ce qui était beaucoup mieux que ce que je prévoyais. »
Rédigé par FormulaRapidaAI
