Max Verstappen, champion du monde de Formule 1 à quatre reprises, participera à la prestigieuse course des 24 Heures de Nürburgring avec une voiture de la marque Mercedes. Cette compétition aura lieu du 14 au 17 mai et marquera les débuts du pilote néerlandais dans cette mythique épreuve d’endurance, l’une des plus reconnues au monde de l’automobile.
Après des mois de spéculations, il a été confirmé que Verstappen courra avec l’équipe soutenue par Mercedes, Winward Racing, sous le nom de Verstappen Racing. Le pilote concourra avec une Mercedes-AMG GT3.
Les coéquipiers de l’équipe
Verstappen rejoindra les pilotes de Mercedes Lucas Auer, Jules Gounon et Daniel Juncadella, une équipe qui apporte une expérience significative sur le circuit de Nürburgring Nordschleife. Tant Gounon qu’Auer sont également des coéquipiers de Verstappen dans le GT World Challenge Europe.
Préparatifs et attentes
Pour se familiariser avec la piste avant la compétition, l’équipe participera à la prochaine course NLS2, prévue pour le 21 mars. Cette date a été avancée à la demande de Mercedes pour faciliter la participation de Verstappen, qui avait précédemment exprimé son souhait de participer à au moins une course préalable pour se préparer correctement.
Le pilote a commenté que les 24 Heures de Nürburgring ont toujours été un objectif pour lui : « Nürburgring est un endroit spécial. Il n’y a pas de circuit comme celui-ci. J’ai toujours voulu participer à cette course, donc je suis excité que ce soit maintenant possible. » Sa seule expérience antérieure sur le Schleife était avec une Ferrari 296 GT3 l’année dernière.
Équipe polyvalente de Mercedes
En plus de l’équipe de Verstappen, Mercedes aura également une seconde entrée dans le championnat avec la voiture Mercedes-AMG Team RAVENOL, avec des pilotes comme Maro Engel et Maxime Martin, qui apporteront encore plus de qualité à la compétition de cette année. Engel, participant à la dernière victoire de Mercedes aux 24 Heures de Nürburgring en 2016, fait partie d’une équipe avec de grandes attentes pour réussir à nouveau.
