Max Verstappen, le pilote star de la Formule 1, fera son entrée tant attendue dans le GT World Challenge Europe ce week-end à Portimao. Sa participation est due à l’absence des pilotes habituels de l’équipe Verstappen Racing, Daniel Juncadella et Jules Gounon, qui concourront au World Endurance Championship (WEC) à Barcelone, remplaçant la course annulée du Qatar.
Verstappen pilotera le véhicule #3, un Mercedes-AMG GT3, aux côtés de son ami et coéquipier du sim racing, Chris Lulham, ainsi que du pilote de réserve Ben Barnicoat. Ce sera sa première apparition dans une voiture GT3 depuis les 24 Heures de Nurburgring 2026 et sa première dans ce championnat.
Concernant les classements du championnat, la course de trois heures sur l’Autodromo Internacional do Algarve est en grande partie une formalité. Le titre a déjà été attribué à Maro Engel, Lucas Auer et Luca Stolz après la course de trois heures à Nurburgring. L’équipe #48, le Winward Mercedes-AMG, surnommée ‘Mamba’, est largement en tête avec un avantage insurmontable dans la Endurance Cup ainsi que dans le classement combiné entre les coupes d’endurance et de sprint.
L’attention principale se concentrera donc sur la performance de Verstappen. Sa présence devrait apporter un intérêt sans précédent au GTWC Europe. De plus, cet événement marquera la première fois que deux grands noms du sport automobile, Verstappen et la légende de MotoGP, Valentino Rossi, partagent la grille, Rossi prenant le départ sur le #46 WRT BMW M4 GT3.
Portimao accueillera le GTWC Europe pour la première fois depuis 2015. Bien que le circuit de Formule 1 ait été le théâtre de deux courses sprint en 2014 et 2015, il n’avait jamais accueilli de course d’endurance de cette série auparavant.
La course, prévue pour samedi, commencera en fin d’après-midi et se terminera à la tombée de la nuit, créant une atmosphère spéciale. Le programme de support comprendra la GT2 European Series, le McLaren Trophy Europe et la GT4 European Series, qui concourront dimanche une fois la course principale terminée.
Horaires de la course
Voici les horaires de cet événement :
- Vendredi 16 octobre
- 08:45 – 10:15 : FP1
- 12:45 – 14:15 : FP2
- 17:55 – 19:05 : Qualification
- Samedi 17 octobre
- 17:00 – 20:00 : Course
Avec des conditions météorologiques favorables attendues, des températures autour de 20 degrés sont prévues pendant la course. Pas de pluie attendue, mais le ciel pourrait être partiellement nuageux.
Le circuit de Portimao mesure 4,635 km de long et comprend 15 virages. Cette piste a ouvert ses portes en 2008 et accueille le GTWC Europe depuis 2014. Le record de tour actuel en compétition est de 1m42.589s, établi par Tomas Enge en 2014.
La compétition promet d’être intense et captivante, avec tous les regards du monde automobile tournés vers Verstappen et ses performances dans ce nouveau défi.
Rédigé par FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_0641b510fc7a7e4baffd8152046ccdfcf06d572f