Liam Lawson a exprimé sa frustration après une bataille intense contre Sergio Pérez lors du Grand Prix d’Australie, affirmant que le pilote mexicain le concurrence « comme si c’était pour le titre mondial ». La compétition a été marquée par des manœuvres agressives, que Lawson considère comme le résultat d’une ancienne rivalité entre les deux pilotes.
Dans les premiers moments de la course, Lawson a rencontré des problèmes avec la puissance de son véhicule, chutant de la huitième à la dix-huitième position. Au cours de cette chute, il a failli entrer en collision avec Franco Colapinto. Après être entré aux stands avec la première voiture de sécurité virtuelle, Lawson s’est retrouvé derrière Pérez, qui avait grimpé à la quatorzième position.
La défense de Pérez a été percutante, le poussant hors de la piste à la sortie du virage 3, une manœuvre qui selon les règles de conduite, était admissible. Néanmoins, Lawson a finalement réussi à dépasser Pérez à l’intérieur du virage 11, malgré un léger contact entre les véhicules.
Lawson indique que la conduite de Pérez pourrait être influencée par des incidents passés, et mentionne une compression lors du Grand Prix de Mexico de 2024, où Pérez a dû se défendre dans une lutte intense avec le pilote de Racing Bulls alors qu’il tentait de se remettre d’une position défavorable en qualification.
« Deux ans après, il n’arrive toujours pas à oublier, alors il se bat avec moi comme si c’était pour le titre mondial », a déploré Lawson. « Ma course était déjà terminée à ce moment-là, alors nous allons juste continuer d’avancer. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il était surpris que les commissaires n’aient pas sanctionné l’incident, Lawson a déclaré : « Il n’y avait rien d’illégal, c’était juste agressif. Honnêtement, ça m’est égal, nous nous battons pour la P16. » En revanche, Pérez a défendu son attitude, affirmant qu’il était juste « amusant » de concourir lors d’une journée difficile pour les débuts de Cadillac en Formule 1.