Deux nouveaux pilotes rejoignent Pierre Gasly, Niko Kari et Richard Verschoor : il s’agit de Daniel Ticktum et Neil Verhagen.
Malgré une place en F1 refusée chez Toro Rosso, Pierre Gasly a renoué avec la victoire en 2016 et a remporté le titre de champion GP2 Series. Ces exigences ayant été respectées, Gasly prend le même chemin que Stoffel Vandoorne et s’envole pour la SuperFormula au Japon pour parachever sa formation avant la F1.
« C’est un nouveau grand défi pour moi et c’est exactement ce que j’aime. C’est sûr que le Japon c’est spécial. J’étais venu au Grand Prix du Japon en 2015 dans la perspective de mon travail avec Red Bull Racing donc je sais à quoi m’attendre quand je dis que c’est différent. »
Gasly confirme également son renouvellement en tant que pilote d’essais et de réserve Red Bull Racing pour une troisième année consécutive.
Après une saison qu’il juge en deçà de ses capacités réelles en Formule 3, Niko Kari s’oriente vers la GP3 avec Arden International, l’écurie qui avait tenu la dragée haute à ART GP en 2016. Avec seulement une victoire à son actif en 2016, le Finlandais est avide de succès à l’entame de sa première saison en GP3.
« Je pense que 2017 sera une année excitante. La GP3 est un grand défi et je suis impatient de rouler avec Arden, j’aime la façon dont ils travaillent et j’espère que la voiture fonctionne aussi bien que ce à quoi je m’attends. »
Révélation de 2016 en Formule 4, Richard Verschoor a intégré le programme des jeunes pilotes Red Bull en milieu de saison avant ses deux titres en championnats NEZ et Espagnol de F4. En ce moment en Toyota Racing Series et en tête du championnat, Verschoor se dirige vers la Formule Renault 2.0 Eurocup avec MP Motorsport avec le titre en tête.
« Je sais que ce sera très difficile. Il y a beaucoup de pilotes dans cette catégorie et certains ont déjà fait deux ou trois ans dans la catégorie. C’est tout nouveau pour moi, nouvelles voitures, nouveaux circuits mais j’ai déjà été dans la voiture donc je ne m’en fais pas trop pour ça. »
Le Néerlandais fera équipe avec un nouveau venu dans le programme, l’Américain Neil Verhagen. Né à New York en 2001, il a dominé le championnat de F1600 aux Etats-Unis et se prépare à faire son arrivée en Europe dans le championnat Eurocup, épaulé par Richard Verschoor.
« J’ai pris la décision de déménager aux Pays-Bas pour être plus près de l’équipe avec laquelle je vais travailler en 2017. J’ai pratiquement tout laissé derrière moi aux USA et c’est sûr que mes amis et ma famille vont me manquer. »
« Je sais que je vais affronter une grille très compétitive en Formule Renault. Je fais tout mon possible pour me préparer correctement pour cette saison et mon objectif est de gagner des courses et me battre pour le championnat. »
La dernière recrue du Red Bull Junior Team est Daniel Ticktum qui fait officiellement son retour après son interdiction de courir en championnat à la suite d’un incident grave en course en 2015.
« Certaines personnes connaissent les erreurs que j’ai fait. J’ai drastiquement changé d’attitude et je suis impatient de le montrer à tout le monde. »
Son objectif pour la saison est clairement de remporter le titre de Formule Renault 2.0 Eurocup avec Arden International.
Parmi les cinq jeunes pilotes Red Bull de l’année 2016, Sergio Sette Câmara et Luis Leeds ont quitté la structure.