Au début du Grand Prix d’Australie de Formule 1, un pilote pourrait être « dépassé par la moitié de la grille » s’il adopte une mauvaise stratégie, selon Charles Leclerc, star de Ferrari. Cette affirmation surgit dans le cadre d’une nouvelle réglementation qui affecte profondément les départs et la gestion de l’énergie électrique.
Les récentes modifications des règlements incluent des changements dans le châssis et l’unité de puissance, qui influencent directement la façon dont les pilotes gèrent leurs voitures au départ de la course. Actuellement, les véhicules sont plus dépendants de l’énergie électrique, avec un équilibre presque équivalent entre essence et électricité. Cette transition implique une gestion plus sophistiquée de la batterie durant les départs.
La nouvelle réglementation supprime le MGU-H, obligeant les pilotes à faire tourner leurs moteurs à des vitesses plus élevées pendant au moins dix secondes pour activer le turbo. Une erreur de synchronisation peut provoquer un moment d’échec et envoyer la voiture dans une situation d’anti-calage au moment du départ.
Le pilote de McLaren, Oscar Piastri, a averti qu’un mauvais départ peut faire perdre jusqu’à sept positions à un pilote. Leclerc s’attend à ce que cette situation soit observée lors du GP d’Australie, qui se déroule ce dimanche.
“Il y a beaucoup d’incertitudes”, a commenté Leclerc, qui s’est qualifié quatrième. “Dans les premiers tours, il est facile de voir comment on peut être dépassé. Si un pilote agit de manière imprudente, il pourrait être dépassé par de nombreux rivaux immédiatement.”
Les sessions d’entraînement précédentes ont mis en évidence diverses stratégies pour gérer les nouvelles conditions. Ferrari a montré une performance remarquable lors d’une session, avec Lewis Hamilton dépassant le reste des pilotes, passant de la cinquième à la première place. Cependant, Leclerc avertit qu’il ne faut pas présumer que cet avantage se maintiendra pendant la compétition officielle.
Concernant Mercedes, Leclerc estime qu’ils pourront tirer parti de leur bonne qualification, à moins qu’ils ne commettent des erreurs lors du départ de la course, tandis qu’il verrait la meilleure opportunité d’avancer devant l’équipe Red Bull, qui occupent des positions notables.
“C’était un peu chaotique lors des essais à Bahreïn,” a-t-il ajouté, “mais je ne m’attends pas à ce que ce soit pareil en course. Si tout le monde atteint la fenêtre optimale pour le départ, il n’y a pas beaucoup de différence entre les voitures, et c’est pourquoi il est plus facile pour nous d’atteindre cette fenêtre optimale.”