En cette journée peu ensoleillé dans le sud de la France, au circuit du Paul Ricard, l’équipe FormulaRapida.net a eu la chance d’avoir une interview avec le pilote de F1 de Caterham, Charles Pic.
Quelques jours après son grand prix de Singapour, le pilote français fait une apparition lors des WSR. Pour soutenir son frère, Arthur Pic (AV Formula) mais aussi pour voir ses anciens amis. Pic n’a jamais disputé de course ici, mais a déjà fait de nombreux test sur ce circuit. Il a déjà assisté à un meeting des WSR sur le circuit du Paul Ricard il y a 2 ans.
Un weekend sur un circuit sans courses, sans briefing ca change un peu ?
« Effectivement ce n’est pas tout à fait le même programme, ca un peu plus décontracté, on arrive plus tard, c’est toujours sympa d’être sur un circuit »
Lors du GP de Singapour le jeune pilote de F1 réalisa une qualification plutôt encourageante devant Marussia et Giedo, mais avec une course compliqué avec une stratégie à deux arrêts. Mais la dégradation des pneus été plutôt important ce qui a contraint à Charles de réaliser un arrêt au stand dans les derniers tours. « C’est dommage parce que Singapour c’est une course ou il peut arriver beaucoup de chose. La stratégie à deux arrêts été un choix intelligent, parce que a Singapour il peut ce passer beaucoup de chose ».
Du passage de Marussia à Caterham, Charles espéré réaliser un petit bon en avant, notamment en roulant avec un moteur Renault « Les trois premiers courses étaient difficile, nous étions même dernière Marussia. L’équipe a eu une bonne réaction, nous avons apportés beaucoup de pièces à partir de Bahreïn et nous avons pu rattraper notre retard sur Marussia qui été de 3-4 dixième sur les premiers courses. Notre premier objectif de la saison était de devancer Marussia, chose que nous avons faite. Le second été de s’approcher un maximum de Williams et Sauber. Williams est une équipe plus ancienne, qui a beaucoup plus de budget, d’expérience… donc objectivement c’est difficilement réalisable cette saison. C’est un objectif à avoir en 2014 ».
Caterham n’a pas encore officialisé le nom des pilotes pour la saison prochaine mais il est fort probable de revoir le français rouler sous les couleurs du l’écurie Malaisienne.
A Singapour Caterham à prolonger son contrat de fournisseurs avec Renault, Charles nous parle de cette collaboration « C’est super, on avait la chance d’avoir le meilleur moteur champion du monde depuis 3 ans. C’est une chance pour nous, cale nous permet de ce concentrer sur le développement du chassie, l’aéro… »
Selon Charles, même si sa voiture ne lui permet pas de ce disputé pour le championnat, il doit essayer d’être le meilleur vis-à-vis de ses plus proches concurrents. Il faut essayer d’apprendre, d’extraire 100% de la voiture pendant le week-end. Le jeune français acquière de l’expérience chaque week-end de course pour être performant au maximum.
Caterham est une petite équipe, avec seulement 3 ans d’expérience. Elle ne peut rivaliser vis-à-vis de gros team tel que Ferrari, Mercedes ou Williams. Il lui faut du temps pour évoluer et d’ici quelques années elle pourra peut-être ce disputer avec les meilleurs pour les titres.
La question qui a fait couler beaucoup d’encre ce week-end et bien sur l’absence de Grand Prix en France. Il n’y a pas eu autant de pilotes français en F1 depuis longtemps. « C’est déjà bien d’avoir autant de pilotes français en F1, c’est super les fans français. L’objectif maintenant c’est d’avoir un GP en France. Nous seront tous heureux d’avoir un GP en France ».
Le jeune frère de Charles Pic, Artur Pic, est également pilote en 3.5. Mais il est très difficile d’accéder en F1. Il faut prouver son talent et sa capacité d’être pilotes de F1. Il faut également avoir beaucoup de chance. Charles souhaite voir son frère en F1, mais ce type de choix ne peut être contrôlé.
L’année prochaine les cartes seront redistribuées avec la nouvelle réglementation et le nouveau moteur. Selon Charles, les 4 premiers teams ne risquent pas de changer de position. Mais pour le milieu et fin de pelletons, les teams peuvent réduire les écarts entre eux et évoluer.
Pour cette fin de saison en F1, l’objectif de Pic et Caterham est de placer l’équipe dans le top 10. « C’est envisageable de placer le team dans le top 10. Depuis quelques courses ont est clairement devant les Marussia. Mais avec la 13e place de Marussia en Malaisie ou il y avait pas mal d’abandon. Il va falloir des circonstances, des abandons pour récupérer cette 10e place ». Notons que Caterham cessa le développement de la monoplace de cette année.