La FIA a décidé de ne pas supprimer le mode droit qui était prévu pour la séance FP3 du Grand Prix d’Australie à Melbourne, après un fort rejet de la part des équipes de Formule 1.
Pour la saison 2026, la FIA a introduit l’aérodynamique active, qui permet aux monoplaces de baisser à la fois les ailes avant et arrière dans certaines sections du circuit. Cette mesure cherche à réduire les exigences énergétiques des nouveaux moteurs, qui dépendent en grande partie d’une utilisation optimale des batteries.
Le tracé d’Albert Park comprend cinq zones de ce type, y compris la section qui suit le virage 8, qui débouche sur la combinaison rapide des virages 9 et 10. Certains pilotes ont exprimé des préoccupations lors du briefing pilote de vendredi concernant la faible charge aérodynamique lors de l’activation du mode droit, ce qui pourrait les amener à perdre le contrôle dans les virages proches du virage 9.
Après avoir analysé les données, la FIA a décidé unilatéralement de supprimer le mode droit pour la zone entre les virages 8 et 9 avant la troisième séance d’essais. Cependant, face à la réaction forte de plusieurs équipes, la FIA est revenue sur sa décision et maintiendra le tracé d’origine pour la FP3.
Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a expliqué que dans des circuits comme Melbourne, les sections droites comprennent des zones courbes, et la faible charge de downforce dans ces zones peut affecter la sécurité. La fédération plaidait en faveur de la nécessité de la prudence face à de possibles pertes de contrôle des véhicules en situation de trafic.
Cette situation est survenue en raison de la variabilité dans les conceptions des différentes monoplaces, qui subissent différentes pertes de downforce avec l’activation du mode droit. Certaines équipes faisaient face à une charge plus basse que ce que la FIA avait prévu, ce qui a conduit la fédération à agir de manière préventive.
Les équipes ont été informées du changement peu avant la FP3, ce qui impacte les stratégies d’énergie qu’elles conçoivent pour la course. Tombazis a admis que la décision pourrait nuire à ceux qui avaient ajusté leurs voitures en tenant compte du mode droit, mais a insisté sur le fait que la sécurité des pilotes était leur principale priorité.
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