La deuxième journée d’essais à Phoenix en Arizona s’est terminée avec une petite surprise. Le remplaçant de Josef Newgarden, JR Hildebrand termine tout en haut de la feuille des temps au volant de la monoplace du team d’Ed Carpenter. Ce dernier, qui avait d’ailleurs réalisé le second chrono de la première journée reste toujours en bonne forme avec la 2e place aux résultats combinés. Josef Newgarden confirme sa bonne forme en signant le troisième chrono de la séance.
Avec des monoplaces mieux réglées que la veille, il était logique que les meilleurs temps soient quasiment tous réalisés sur cette troisième session d’essais, de jour. Avec une vitesse moyenne de 193.234 mph et un chrono 19.0401 secondes, JR Hildebrand termine en tête de la première séance de la journée. Il devance son coéquipier Ed Carpenter (192.404 mph) et Josef Newgarden, nouveau pilote Penske et ancien du team d’Ed Carpenter (191.932 mph). Le champion en titre Simon Pagenaud a du mal à trouver le rythme sur cette piste en signant juste le 8e temps (190.842 mph). L’autre français Sébastien Bourdais réalise le 9e temps (190.399 mph). Cette vitesse moyenne réalisée par JR Hildebrand, lui permet de dépasser le record de la piste effectué par Castroneves l’an dernier (192.631 mph). Malheureusement pour lui, le record ne peut-être officialisé qu’en course ou en qualifications.
A l’issue de troisième session, Hildebrand a déclaré :
« J’aime ces circuits ovales, j’ai eu la chance de pouvoir m’entraîner l’an dernier sur l’Iowa Speedway. Cela m’a permis d’avoir plus de connaissances de base de ce qu’est le kit aérodynamique et de la manière dont fonctionnent les pneumatiques sur ce type de circuit. »
Si les Chevrolet ont complètement dominé les sessions de jour, ce sont bien les Honda qui sont redoutables la nuit, avec des conditions plus fraîches. La quatrième session a vu Ryan Hunter-Reay réaliser le meilleur temps de la session nocturne avec une vitesse moyenne de 189.716 mph et un temps de 19.3932 secondes. Le Français Sébastien Bourdais se classe deuxième (129.495 mph) tandis que Marco Andretti est troisième (189.063 mph). Le trio du matin, Newgarden–Carpenter–Hildebrand finit 9, 10 et 11e tandis que Simon Pagenaud ne termine que 12e. Sur l’ensemble des 4 sessions, on retrouve donc les trois premiers de la troisième séance d’essais en haut de la feuille des temps.
A la fin de cette quatrième session, Sébastien Bourdais a indiqué :
« L’équipe a fait un très bon travail, nous avons eu de très bonnes informations. Le choix de l’appui aérodynamique sera essentiel lorsque nous reviendrons pour la course. Ce sera plus chaud que maintenant. Nous allons donc devoir y réfléchir longuement et sérieusement. Ces sessions nocturnes ne sont pas représentatives des conditions que l’on aura au mois d’Avril. »
