Dans une récente interview, Jacques Villeneuve a rappelé sa première année en Formule 1 et la compétition intense qu’il a vécue avec son coéquipier Damon Hill durant la saison 1996. Malgré sa carrière réussie antérieure en IndyCar, avec un titre mondial et une victoire aux 500 miles d’Indianapolis, Villeneuve a admis qu’il a dû beaucoup apprendre en affrontant Hill.
Dans le podcast Williams Team Torque, Villeneuve a partagé son expérience aux côtés de Hill, soulignant comment le dévouement du britannique à construire l’équipe et la voiture compétitive a été un défi significatif pour lui. « Alors que tu avais construit l’équipe et la voiture avec Adrian Newey, je venais d’accomplir une course fantastique lors de mes débuts, mais j’ai commencé à réaliser que j’avais besoin de beaucoup m’améliorer, » a commenté Villeneuve.
Lors de la première course, Villeneuve a réussi la pole position, mais a ensuite découvert que Hill le dépassait en rythme de qualification, avec un écart d’une seconde dans certaines courses. Cette réalité a fait que le Canadien se sentait moins sûr au volant de la voiture.
Hill, qui était avec l’équipe depuis 1993, a fini par gagner le championnat, tandis que Villeneuve a terminé la saison en deuxième position, un accomplissement remarquable pour un débutant. Les deux pilotes ont reconnu l’impact que cette rivalité a eu sur leurs carrières, Villeneuve remportant son premier championnat du monde l’année suivante, en 1997.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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