Lewis Hamilton remporte le Grand Prix de Chine devant Sebastian Vettel et Max Verstappen.
La piste est humide et les pilotes partent pour un premier tour de reconnaissance en pneus maxi-pluie et repassent aux stands pour des pneus intermédiaires voire des pneus slicks pour Daniel Ricciardo ou Sergio Pérez. Rappelons que Jolyon Palmer et Romain Grosjean partent en fond de grille pour ne pas avoir assez ralenti sous drapeau jaune en qualification après l’accident d’Antonio Giovinazzi qui lui aussi prend une pénalité pour changement de boite de vitesse. Finalement, tous les pilotes partent en pneus intermédiaires sauf Carlos Sainz qui part en pneus super-tendres.
Sur la grille, Sebastian Vettel se place très à droite sur la grille et Jolyon Palmer passe aux stands pour les slick. Au départ, Ricciardo passe Räikkönen alors que Sainz se retrouve dernier alors que Verstappen remonte en onzième place. Dans le premier tour, Lance Stroll est poussé dans le bac à graviers par Sergio Pérez alors que Nico Hülkenberg imite son coéquipier. A l’entame du deuxième tour, la voiture de sécurité virtuelle rentre en piste. La grande majorité des pilotes s’arrêtent dans cette fenêtre sauf les Mercedes, les Red Bull ou Räikkönen.
Au quatrième tour, la voiture de sécurité virtuelle s’efface. Mais Antonio Giovinazzi passe sur la zone d’humidité sous la passerelle et s’écrase sur la ligne droite des stands, déclenchant une voiture de sécurité et permettant à tous les pilotes de s’arrêter pour des slicks sans perdre de temps ni de place, ruinant la stratégie de Vettel. A la reprise, Hamilton emmène Ricciardo et Räikkönen alors que Bottas est douzième à cause d’un tête à queue. Les pilotes en pneus super tendre peuvent plus facilement repartir avec des pneus plus chauds alors que le Finlandais de chez Ferrari se plaint d’un problème moteur.
Malgré une touchette avec le mur, Sainz enchaine les meilleurs tours en course alors en sixième position. Au onzième tour, Verstappen passe Ricciardo pour la deuxième place. L’Australien en difficulté fait bouchon sur les Ferrari et laisse Verstappen et Hamilton s’échapper. Hülkenberg reçoit cinq secondes de pénalité pour avoir dépassé sous la voiture de sécurité virtuelle et dix de plus pour avoir dépassé sous voiture de sécurité. Stoffel Vandoorne est appelé à son stand pour abandonner pour une fuite d’huile.
Au vingtième tour, Vettel trouve l’ouverture sur Räikkönen pour la quatrième place alors que Daniil Kvyat est contraint à l’abandon. L’Allemand passe difficilement sur l’Australien sur un léger contact. Au vingt-cinquième tour, Felipe Massa est le premier à s’arrêter pour un deuxième train de pneus. Moins de dix tours après son dépassement sur Ricciardo, Vettel s’attaque à Verstappen et le pousse à la faute, le Néerlandais s’arrêtant un tour plus tard pour des pneus super tendres. A la mi-course, les deux Espagnols se dépassent plusieurs fois dans la ligne droite avant qu’Alonso n’abandonne sur un problème de transmission.
A vingt tours de l’arrivée, Vettel, Bottas et Hamilton s’arrêtent pour chausser des pneus tendres. Quelques tours plus tard, c’est Räikkönen qui s’arrête pour ressortir en sixième position avec des pneus super tendres avant de passer Sainz. A cinq tours de l’arrivée, Ricciardo remonte sur Verstappen et une bataille s’engage entre les deux coéquipiers et malgré des erreurs dans le dernier tours, c’est Verstappen qui garde l’avantage.
Lewis Hamilton remporte son premier Grand Prix de la saison devant Sebastian Vettel et Max Verstappen. Ricciardo, Räikkönen, Bottas, Sainz, Magnussen, Pérez et Ocon complètent le top 10.