La première séance d’essais libres d’Abu Dhabi a été riche en nouveautés. L’équipe Caterham a fait son grand retour avec Kamui Kobayashi et le débutant Will Stevens, issu de la Formule Renault 3.5 Series, qui fera ses débuts ce week-end en F1. Chez Lotus, Esteban Ocon a fait ses premiers tours de manière officielle, en récompense de son championnat de Formule 3. Quant à Adderly Fong, il a disputé les essais libres au volant de l’équipe Sauber, en remplacement d’Adrian Sutil.
La séance ne s’est pas très bien déroulée pour Caterham qui n’avait pu enregistrer aucun temps à 15 minutes de la fin de la session. Pour Mercedes en revanche, tout a été très simple, Lewis Hamilton a pris la tête suivi de Bottas, mais quelques minutes plus tard Nico Rosberg prenait la tête avec le meilleur.
Bottas a rencontré quelques problèmes notamment avec la culasse de son moteur qui s’était ouverte, tout comme celle de son coéquipier Felipe Massa.
A 40 minutes de la fin, Hamilton a repris la tête, juste après que Vettel se soit intercalé entre les deux voitures.
A mi-session, les problèmes se sont accumulés, Kvyat ne pouvait plus contrôler la température de ses pneus alors que Button devait rester aux stands tout comme Stevens à cause d’ennuis sur leurs voitures.
Comme à chaque séance d’essais libres, les Mercedes ont dominé suivies d’Alonso, des deux Red bull et des Toro Rosso.
