Kyle Kirkwood a obtenu une victoire impressionnante au Freedom 250 Grand Prix, célébré sur le circuit urbain temporaire autour du National Mall de Washington D.C.
Partant de la deuxième position avec son #27 Andretti Global Honda, Kirkwood a mené 128 des 147 tours, franchissant la ligne d’arrivée avec une avance de 3.0906s. Ce triomphe représente sa deuxième victoire de la saison 2026 de l’IndyCar Series.
« Je ne sais pas comment le décrire. C’est incroyable », a déclaré un Kirkwood ému, âgé de 27 ans. « C’est un moment important tant pour nous que pour l’Amérique. Cette victoire est très significative pour Andretti, Sam’s Club et Honda. Merci à l’équipe qui m’a fourni le meilleur équipement pour concourir efficacement, ce fut une course très intense, 147 tours qui m’ont laissé sans souffle ».
Will Power, un autre pilote d’Andretti Global, a terminé troisième, permettant à l’équipe de célébrer deux positions consécutives sur le podium. La quatrième place a été prise par Marcus Ericsson, également d’Andretti, tandis que Kyffin Simpson de Chip Ganassi Racing a terminé cinquième.
Cette victoire a permis à Kirkwood de réduire la distance par rapport au leader du championnat, Alex Palou. Pendant ce temps, Palou a eu une course compliquée, avec plusieurs erreurs, finissant à la vingtième position, élargissant son écart à 91 points avec trois courses restantes dans la saison.
Développement de la Course
Le président Donald Trump a été chargé de donner le coup d’envoi, avec Palou partant en pole. Malgré un lancement malheureux, Kirkwood a réussi à dépasser Palou au troisième tour. Un drapeau jaune est intervenu avant la fin du tour, à cause des débris sur la piste.
Le redémarrage a eu lieu au cinquième tour, Kirkwood établissant immédiatement une avance d’1 seconde. Tout au long des premiers tours, il maintenait une distance de sécurité sur Palou et McLaughlin.
Après un deuxième drapeau jaune au tour 17, la stratégie des arrêts aux stands a commencé à jouer un rôle essentiel, les pilotes ajustant leurs plans pour maximiser les performances du véhicule. Kirkwood et Palou restaient compétitifs parmi les premiers, Kirkwood accentuant son avantage au fur et à mesure que la course avançait.
Un accident massif au tour 36 a provoqué l’interruption de la course, illustrant le chaos qui entourait la compétition. Avec plusieurs pilotes gérant leur performance et leur stratégie tout au long de la course, Kirkwood a poursuivi son chemin vers une victoire claire, travaillant efficacement avec son équipe.
Enfin, Kirkwood a augmenté son avance à 7.5739s lors des derniers tours, et avec un meilleur temps de 58.2879s à trois tours de la fin, il a assuré sa victoire. Lundgaard a terminé deuxième, avec Power complétant le podium.
Classement Final
Le résultat final était le suivant :
| Position | Pilote | Équipe | Tours | Temps/Intervalle |
|---|---|---|---|---|
| 1 | K. Kirkwood | Andretti Global | 147 | – |
| 2 | C. Lundgaard | Arrow McLaren | 147 | +3.091 |
| 3 | W. Power | Andretti Global | 147 | +4.184 |
Rédigé par FormulaRapidaAI
