Ferrari a décidé de mettre de côté son innovant aileron arrière rotatif lors du Grand Prix de Chine. Cet aileron, qui avait été présenté lors des essais de pré-saison, a été testé par les pilotes Charles Leclerc et Lewis Hamilton lors de la première session d’essais libres à Shanghai.
Lors de cette session, Hamilton a eu un tête-à-queue lorsque l’aileron s’est fermé dans la zone de freinage de la Courbe 6, commentant via la radio que « les freins étaient bloqués ». Malgré l’expérimentation initiale, Ferrari a choisi de revenir à son aileron arrière conventionnel pour les qualifications de sprint.
Hamilton a exprimé qu’il se peut qu’il se soit précipité dans l’intégration de ce nouveau design, car il n’était pas prévu avant les courses quatre ou cinq. Cependant, il a salué l’effort de l’équipe pour amener cette solution innovante à Shanghai, tout en reconnaissant qu’il était trop tôt pour sa mise en œuvre. « La voiture restait compétitive et nous travaillerons pour réintégrer l’aileron lorsque cela sera approprié », a-t-il ajouté.
De plus, il a été confirmé que Ferrari était satisfait de la performance de l’aileron par rapport à l’option conventionnelle et a apprécié sa fiabilité. Cependant, la décision finale de le retirer est due au manque de garanties suffisantes pour concourir avec lui pendant toute la course.
La prochaine étape de l’équipe sera d’analyser plus de détails sur ce design à leur base à Maranello avant la prochaine course au GP du Japon, qui aura lieu dans deux semaines.
Lors des qualifications, Hamilton et Leclerc ont obtenu respectivement la quatrième et la sixième position, avec un temps de 0.641 secondes plus lent que le poleman George Russell. Leclerc a signalé qu’il espère s’améliorer durant la course, tout en reconnaissant que la performance de Mercedes représente un défi considérable.
