La saison de Formule 1 de 2025 a été un véritable défi pour Yuki Tsunoda, qui a terminé à la 17ème place du classement des pilotes, malgré le fait d’être coéquipier du prétendant au titre, Max Verstappen, chez Red Bull. Cette situation est surprenante dans le baromètre de la compétition automobile, où il est difficile d’imaginer qu’un pilote d’une équipe compétitive puisse se retrouver si bas au classement des points.
Bien qu’il y ait eu des cas antérieurs, comme celui de Felipe Massa avec Ferrari en 2012, la trajectoire de Tsunoda a été particulièrement unique. Après la décision de Red Bull de se séparer de Sergio Pérez en raison de son manque de performance, l’équipe a opté pour Liam Lawson au lieu de Tsunoda, pensant que l’expérience limitée de Lawson serait compensée par un potentiel supérieur.
Lawson n’a pas eu beaucoup de temps pour prouver sa valeur ; après deux courses sans points, il a été renvoyé dans l’équipe Racing Bulls, offrant enfin à Tsunoda une chance de rejoindre l’équipe principale. À ce moment-là, le pilote japonais était optimiste quant à son adaptation.
Tsunoda avait commenté qu’il aimait les voitures avec une bonne adhérence à l’avant, et bien que les caractéristiques de la voiture de Red Bull, qui ont tendance à souffrir de sous-virage, lui posaient des difficultés initiales, il avait confiance en ses compétences pour s’ajuster. Malgré ses efforts, la performance a été bien en dessous des attentes : tandis que Verstappen remportait huit courses durant la saison, Tsunoda n’a pas réussi à monter sur le podium, avec un meilleur résultat de sixième place obtenu à Bakou.
Surtout, le pilote japonais a rencontré des difficultés lors des qualifications, avec un total de 27 séances durant lesquelles il n’a réussi à entrer en Q3 que huit fois. Ses résultats contrastaient dratiquement avec ceux de Verstappen, qu’il n’a surpassé qu’une seule fois et avec un temps moyen de 0.6 secondes plus lent.
En réfléchissant à ses problèmes avec le RB21, Tsunoda a avoué qu’il ne comprenait pas complètement les caractéristiques de la voiture. Dans un podcast, il a déclaré : ‘Normalement, je sais ce que je conduis et ses caractéristiques. Mais après Abu Dhabi, je ne savais pas ce que je conduisais.’ Le manque de confiance et le stress de la compétition l’ont affecté, et il a reconnu qu’il avait perdu confiance lors de certaines courses.
Un autre aspect à considérer a été sa tentative de s’adapter au style de conduite de Verstappen, une erreur qu’il considère désormais comme l’une de ses plus grandes. ‘J’ai suffisamment d’ego pour ne pas changer mon style de conduite,’ a-t-il expliqué. Bien qu’il ait été équipé de plusieurs configurations d’essai de la voiture du champion, il n’a pas obtenu les résultats escomptés, ce qui l’a amené à reconsidérer sa façon de conduire.
Au fil de la saison, Tsunoda a réalisé que son expérience avec l’équipe n’était pas à la hauteur de ses attentes, et à la fin de la saison, on lui a annoncé qu’il ne serait pas maintenu comme pilote de course, assumant le rôle de réserve en 2026. Bien que la nouvelle ne l’ait pas surpris, il a admis que c’était un moment de grand soulagement pour lui après une année aussi intensément stressante.
Il se souvient que, malgré la déception de ne pas continuer comme pilote de course, le japonais a senti qu’il avait donné le meilleur de lui-même. Avec une année de lutte et de pression, il attend avec impatience son rôle futur dans le monde de la Formule 1.
Rédigé par FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_6aa4190f4bc2762c0c450faac9b3b60c4ea702e7