Ernesto Rivera a laissé une empreinte significative dans le championnat FIA de Formule 3 cette année, bien que deux victoires et une septième position au classement ne reflètent peut-être pas pleinement ses performances.
Le pilote mexicain a débuté sa saison comme l’un des trois débutants soutenus par Red Bull, étant le seul sans titre précédent. Après un accident en Nouvelle-Zélande qui l’a maintenu, presque quatre mois, hors de la compétition, Rivera a affronté le défi avec détermination, transformant l’adversité en une saison impressionnante.
À seulement 17 ans, Rivera s’est démarqué comme l’un des membres les plus valorisés de l’équipe des jeunes de Red Bull, se positionnant comme l’un des candidats les plus prometteurs pour les catégories futures.
Dans des interviews, Rivera a commenté que sa saison a été meilleure qu’il ne l’avait espéré. « Si on m’avait dit avant de commencer que j’obtiendrais ces résultats, j’aurais signé », affirmait-il. Il a reconnu qu’en dépit de certaines zones à améliorer, il a progressé de manière significative chaque week-end de course.
Le pilote reconnaît qu’il a dépassé ses propres attentes : « Je pensais que je pourrais bien faire, mais pas aussi bien que j’y suis parvenu. J’ai beaucoup travaillé pour m’améliorer et je pense avoir fait de grands progrès à chaque course ».
D’autre part, Rivera a dû accepter le fait de ne pas pouvoir participer aux essais de pré-saison ni à la première course de Melbourne. Malgré les difficultés, il a maintenu un état d’esprit positif : « Je ne suis pas entré dans la panique. Je voulais juste commencer la saison de la meilleure manière possible en arrivant à Monaco ».
Les débuts de Rivera en F3 ont été mémorables, atteignant une septième place lors des essais libres et une cinquième position sur la grille de départ, prouvant que son retour à la compétition n’a pas été facile, mais qu’il a dépassé les attentes.
Sa constance en qualification a été remarquable, car il ne s’est jamais qualifié en dehors du top 12, ce qui s’est avéré crucial pour gérer les courses. De plus, il s’est amélioré dans la gestion des pneus, apprenant l’une des plus grandes leçons d’un débutant en F3.
Un des moments les plus marquants de sa saison a été la course à Spa-Francorchamps, où il a habilement géré les pneus et le trafic, terminant à la première place. « Je n’ai jamais été aussi excité dans une voiture », se souvient-il.
Malgré une baisse de sa performance à Monza et Madrid, où il n’a obtenu que 15 points en cinq courses, Rivera a fait plus que suffisant pour consolider sa réputation, marquant dans pratiquement toutes les courses.
Sa vision de l’équipe Campos Racing a également été positive : « Ils sont ma famille. Ils m’ont traité merveilleusement tout au long de ma carrière ». Rivera a beaucoup appris de ses coéquipiers, qu’il considère parmi les meilleurs du circuit.
Bien que ses projets futurs n’aient pas été confirmés par Red Bull, Rivera garde une attitude calme : « Je ne sais pas ce qui va se passer. Si je resterai en F3 ou peut-être que je passerai en F2, je ne sais pas ». S’il décide de revenir, il commencera sans aucun doute comme l’un des favoris au titre.
Rédigé par FormulaRapidaAI
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