Malgré des conditions pour le moins précaires, Andrea Dovizioso (Ducati Team) est parvenu à améliorer vendredi après-midi à Motegi. Auteur d’un chrono en 1’54.877, l’Italien a battu Marc Márquez (Repsol Honda Team), lequel avait dominé la séance inaugurale.
Parti à la faute au quatrième virage à quelques minutes du drapeau à damier, le Champion du Monde devait se contenter de la deuxième place devant l’Aprilia d’Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini).
Accroché par Cal Crutchlow (LCR Honda) vendredi matin, Jorge Lorenzo (Ducati Team), qui compte quelques succès au Japon, était quatrième tandis que Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) positionnait la première Yamaha au cinquième rang de la hiérarchie.
Victime d’un problème technique durant la première séance, Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing) a pour sa part nettement progressé puisqu’il terminait sixième devant Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar).
Crédité du 20e chrono de la première session, Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) finissait huitième à un peu plus de huit dixièmes de Dovizioso. Crutchlow et Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), qui a dévoilé à nouveau carénage aérodynamique surnommé « moustache », complétaient quant à eux le Top 10 des pilotes qualifiés provisoirement en Q2.
Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) et son coéquipier Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) échouaient aux 11e et 12e positions. Ils devront profiter de la troisième séance prévue samedi matin pour espérer accéder d’emblée en Q2. Les deux officiels Yamaha devançaient une autre YZR-M1, celle de Kohta Nozane (Monster Yamaha Tech3), remplaçant de Jonas Folger, souffrant.
Deuxième pilote français engagé, Loris Baz (Reale Avintia Racing) ne faisait malheureusement pas mieux que 20e derrière Sam Lowes (Aprilia Racing Team Gresini).
