Lors du récent Rallye Japon, Sebastien Ogier a identifié deux facteurs clés qui ont entravé son opportunité de concourir contre Elfyn Evans, l’éventuel vainqueur de l’épreuve.
Le nouveau champion du monde des rallyes était arrivé dans le pays avec l’objectif de victoire, mais a terminé à la deuxième place, à 12,8 secondes d’Evans, qui a élargi son avantage au championnat.
Ogier a rencontré un désavantage considérable en commençant à la sixième position dans des étapes qui devenaient de plus en plus dures à chaque passage. Lors du premier passage par le tunnel d’Isegami, le Français a perdu 16,7 secondes par rapport à Evans, un fait qu’il attribuait à sa position sur la route.
De plus, Ogier a rencontré des difficultés avec les pneus durs de Hankook, qui ne lui ont pas permis d’atteindre l’agilité nécessaire. Les températures élevées et les tracés techniques du rallye ont constitué un défi supplémentaire pour la gestion des pneus, malgré le fait qu’Ogier soit reconnu comme un maître dans ce domaine.
Selon le pilote, les températures élevées ont amplifié les problèmes de pneus. « Il était très difficile de trouver la vitesse dont j’avais besoin pour concourir, » a-t-il commenté. « Bien qu’il soit vrai que je n’ai pas réussi à gérer cette circonstance comme je l’aurais voulu, ma performance n’était pas entièrement mauvaise, et la course a été principalement décidée par la position de départ. »
Ogier était conscient de ses limitations en matière de gestion des pneus, reconnaissant qu’ils ne s’adaptent pas à sa dynamique de conduite habituelle. « Nous avons essayé diverses configurations du véhicule, mais je n’ai pas réussi à trouver une solution efficace. Dans la chaleur extrême, la situation est devenue beaucoup plus compliquée, » a-t-il ajouté.
Malgré sa deuxième position, Ogier a reconnu la force d’Evans durant la compétition, affirmant que le pilote gallois méritait la victoire. « Nous ne pouvons pas trop nous blâmer pour ce week-end; nous avons été acceptables, même si pas aussi compétitifs que prévu sur l’asphalte, » a-t-il conclu.
Rédigé par FormulaRapidaAI