Ce n’est qu’au terme de la dernière Finale de la saison que les Champions d’Europe FIA Karting – OK & Junior 2019 ont été connus. La stratégie a été au coeur de la Compétition du Mans où les batailles ont été nombreuses et spectaculaires. Le Champion du Monde OK 2018 Lorenzo Travisanutto a décroché son premier titre européen, tandis que le jeune Marcus Amand était couronné Champion d’Europe Junior pour clore un week-end particulièrement éprouvant.
Après Angerville (FRA), Genk (BEL) et Kristianstad (SWE), il a fallu attendre la quatrième Compétition pour que le Championnat d’Europe FIA Karting – OK & Junior livre le nom de ses deux vainqueurs sur le circuit du Mans (FRA). Au départ des Finales, plusieurs prétendants pour encore espérer être récompensés en parallèle de la lutte pour la victoire de la dernière Course.
Le beau temps a dominé sur Le Mans pendant les trois jours de la Compétition, si l’on excepte un court passage pluvieux samedi en début d’après-midi. La gestion libre des deux trains de pneus slick attribués à partir des Essais Qualificatifs a donné lieu à différentes stratégies plus ou moins élaborées pour tirer le meilleur profit de chaque situation. L’affrontement, déjà intense samedi en fin de journée, a encore monté d’un cran dimanche matin lors des six dernières Manches qualificatives. Incidents, accrochages et pénalités se sont multipliés alors que certains participants jouaient leur va-tout et que les favoris tentaient de préserver leur avantage dans cette ambiance électrique. Les deux Finales de l’après-midi n’ont pas fait redescendre la tension avec plusieurs rebondissements ou coups du sort affectant une partie des 34 Finalistes des deux catégories. Les deux nouveaux Champions d’Europe FIA Karting, Lorenzo Travisanutto (ITA) en OK et Marcus Amand (FRA), ont finalement l’unanimité quant à leur talent et à leur mérite au cours de cette saison continentale intense.
Junior : Antonelli vainqueur, Amand titré
La physionomie de la Compétition évoluait encore dans les trois dernières Manches Qualificatives disputées dimanche matin. Le Poleman Martinius Kleve Stenshorne (NOR – FA Kart/Vortex Vega) confirmait sa grande forme en partageant la première ligne de la grille de départ finale avec Andrea Kimi Antonelli (ITA – KR/Iame/Vega), alors de Connor Zilisch (USA – Tony Kart/Vortex/Vega) s’illustrait en 3e position. Le leader du classement provisoire du Championnat Marcus Amand (FRA – Kosmic/Iame/Vega) s’élançait dans une position peu confortable au 6e rang après deux Manches compliquées. Son poursuivant direct Thomas Ten Brinke (NLD – FA Kart/Vortex/Vega) ne faisait pas partie des Finalistes.
Dès le départ, l’affrontement s’avérait très serré. Antonelli ne tardait pas à s’emparer de la première position et comptait jusqu’à 1,6’’ d’avance sur Alfio Spina (ITA – KR/Iame/Vega) qui se rapprochait à trois dixièmes sur la ligne d’arrivée et signait le meilleur tour en course . Ugo Ugochukwu (USA – FA Kart/Vortex/Vega) effectuait un beau retour pour atteindre la troisième marche du podium après avoir dépassé son équipier Stenshorne qui terminait 4e devant James Wharton (AUS – Parolin/TM Racing/Vega). Malmené au départ, Amand se reprenait ensuite avec un mélange de prudence et d’attaque afin de préserver ses chances de titre. Il remplissait parfaitement sa mission en franchissait la ligne d’arrivée en 6e position.
Classement final du Championnat d’Europe FIA Karting – Junior 2019
1- Marcus Amand (FRA) – 70 pts
2- Andrea Kimi Antonelli (ITA) – 63 pts
3- Thomas Ten Brinke (NLD) – 58 pts
4- Tuuka Taponen (FIN) – 51 pts
5- Nikita Bedrin (RUS) – 51 pts
OK : belle victoire de Mini’, Travisanutto Champion
Leader samedi soir, Gabriele Mini’ (ITA – Parolin/TM Racing/LeCont) perdait les commandes dans les dernières Manches Qualificatives dimanche matin au profit du poleman Kobe Pauwels (BEL – KR/Iame/LeCont), du leader du classement provisoire Lorenzo Travisanutto (ITA – KR/Iame/LeCont) et de Kirill Smal (ITA – Tony Kart/Vortex/LeCont). Autre prétendant au titre, Dexter Patterson (GBR – KR/Iame/LeCont) s’élançait de la 7e place. Smal et Kas Haverkort (NLD – CRG/Iame/LeCont) se relayaient d’abord en tête de la course. Patterson disparaissait après un accrochage et Travisanutto rétrogradait jusqu’à la 6e place. Pendant ce temps Mini’ remontait vers la tête et profitait de la casse mécanique de Smal pour prendre la 1re place. Il s’envolait ensuite inexorablement vers une très belle victoire tandis que l’issue du Championnat se jouait derrière lui. Joseph Turney (GBR – Tony Kart/Vortex/LeCont) se hissait en 2e position devant Luigi Colucci (ITA – Birel ART/TM Racing/LeCont). Taylor Barnard (GBR – KR/Iame/LeCont) manoeuvrait ensuite pour prendre la 3e place. Coluccio répliquait dans le dernier tour, mais entrait en contact avec son rival et Travisanutto se replaçait opportunément en 3e position sur la ligne qui se transformait en 2e position après la pénalité de carénage avant mal positionné de Turney qui se retrouvait 4e derrière Barnard. Grâce à un gain de 10 places, Nikolas Pirttilahti (FIN – KR/Iame/LeCont) terminait 5e.
Travisanutto remportait le Championnat d’Europe OK face à Mini’, Patterson n’ayant pas pu défendre ses chances.
Classement final du Championnat d’Europe FIA Karting – OK 2019
1- Lorenzo Travisanutto (ITA) – 97 pts
2- Gabriele Mini’ (ITA) – 84 pts
3- Dexter Patterson (GBR) – 82 pts
4- Taylor Barnard (GBR) – 49 pts
5- Dilano Vant’hoff (NLD) – 38 pts