David Malukas s’est démarqué lors des qualifications du Good Ranchers 250 au Phoenix Raceway, réalisant sa première pole en IndyCar. Le pilote de 24 ans, qui évolue avec le Team Penske au volant de la voiture #12, a effectué un tour impressionnant de deux tours à une moyenne de 175.383 mph, se plaçant en tête de la grille.
Malukas a exprimé sa joie après la séance : « Enfin, je suis très content. Nous avons eu tant de deuxièmes places, mais maintenant nous avons la pole ! Je pense que le circuit a joué en notre faveur et je suis impatient pour la course. » Son coéquipier, Josef Newgarden, champion de deux éditions des 500 miles d’Indianapolis, a terminé deuxième, manquant de presque un mile par heure avec une moyenne de 174.548 mph.
D’autre part, le pilote de Rahal Letterman Lanigan Racing, Graham Rahal, a bien commencé mais a perdu le contrôle de son Honda à la fin de son tour, terminant troisième avec 173.993 mph. Lors de sa première compétition sur oval, Mick Schumacher a décroché la quatrième place avec une moyenne de 173.667 mph.
Dans le même temps, la séance a connu un moment dramatique lorsque Will Power a subi un accident grave durant son tour. Le pilote #26 de Andretti Global a heurté le mur au virage 3, le contraignant à commencer depuis la 24ème position. Power a assuré qu’il allait bien après l’impact, mais a exprimé ses inquiétudes concernant la stabilité du véhicule lors des qualifications.
De plus, le pilote Scott Dixon, six fois champion de l’IndyCar, a rencontré des difficultés, terminant à la 15ème position, tandis que Alex Palou, champion en titre de la série, s’est qualifié 10ème avec 172.980 mph. Les débuts sur oval de Dennis Hauger ne se sont pas déroulés comme prévu, puisqu’il a terminé à la dernière position après un tour de 169.818 mph.
Malukas, avec sa performance étoilée, fixera le rythme de la course pour lui-même ainsi que pour le Team Penske lors d’une journée prometteuse sur le circuit de Phoenix. La course s’annonce excitante avec un grand nombre de pilotes en compétition pour la victoire.
