La décision récente de Mercedes de diviser ses paquets aérodynamiques pour le Grand Prix de Singapour a suscité la controverse. Avec Andrea Kimi Antonelli expérimentant les nouvelles améliorations et George Russell revenant à une spécification antérieure, beaucoup ont étiqueté cette stratégie comme un acte désespéré pour sauver le leadership du championnat. Cependant, Russell a clarifié que cette décision n’était pas une réaction de dernière minute, mais qu’elle était déjà discutée depuis longtemps.
Lors de sa comparution devant les médias sur le Circuit de Marina Bay, Russell a révélé que sa proposition de revenir à l’ancien paquet aérodynamique n’est pas née de la défaillance de son moteur lors des derniers tours du Grand Prix de Bahreïn, mais qu’elle était un plan préalable à la course. « J’ai vraiment commencé la conversation avant la course de dimanche », a expliqué le pilote britannique.
Le choix de revenir à un design antérieur a été facilité par le fait que Russell devait déjà faire face à une importante pénalité moteur à Singapour. Cela a facilité sa décision de sacrifier la performance aérodynamique pour effectuer un test de configuration de base. « La défaillance a rendu la décision évidente car nous étions déjà indécis avant la course », a-t-il exposé.
Malgré les critiques concernant les nouvelles améliorations aérodynamiques, Russell rejette l’idée qu’elles aient un défaut fondamental. Il assure que les voitures à effet de sol de 2026 sont extrêmement sensibles aux caractéristiques de la piste. « Il n’y a aucun signe indiquant que l’amélioration ne fonctionnait pas. Nous savons que la voiture que nous avions à Bakou était la même qu’à Budapest et Zandvoort », a-t-il commenté, soulignant les variations de performance du véhicule.
D’après Russell, le manque de rythme à Sepang est attribuable aux conditions de la piste. « Nous sommes assez convaincus que c’est un problème spécifique à la Malaisie », a-t-il affirmé. De plus, il a souligné que l’ordre de la grille était distordu par la surface du circuit, avec Red Bull Racing affichant une performance supérieure à son niveau habituel.
Le retour à la spécification précédente ne constitue pas une grande pénalité pour Russell, car il s’agit du même paquet aérodynamique qui lui a permis de dominer sur le circuit de Bakou peu auparavant.
Rédigé par FormulaRapidaAI
