Les pilotes d’IndyCar ont accueilli avec enthousiasme le nouveau format de qualification Fast Six pour le premier Grand Prix d’Arlington qui se déroule ce week-end. Pour cette édition, le système traditionnel de qualification « knockout » maintient son fonctionnement lors des deux premières manches, mais la phase finale introduira des changements significatifs avec des courses d’une seule voiture et d’un seul tour pour déterminer qui obtient la pole.
Dans ce nouveau format, le sixième qualifié de la deuxième manche sortira en premier lors de la manche des Fast Six, en compétition pour marquer le meilleur temps. Kyle Kirkwood, de l’équipe Andretti Global, a exprimé son soutien à cette modification : « Je pense que c’est une excellente idée. Nous sommes dans un secteur de divertissement et nous devons offrir un bon spectacle aux fans. »
Cependant, il a souligné l’une des difficultés qui pourraient se présenter : « Les véhicules qui sortent en premier auront plus de chaleur dans les freins et dans les pneus, tandis que celui qui sortira en dernier pourrait se retrouver avec une voiture plus équilibrée, mais avec des pneus plus froids. Cela peut influencer la performance. »
David Malukas, de Team Penske, a également exprimé son appréciation pour le nouveau format, affirmant qu’il provoque une plus grande intensité et pression, rappelant l’expérience des qualifications sur ovales avec des courses individuelles. « Il est intéressant de voir comment le processus de réchauffement des pneus va se dérouler. Peut-être que ce n’est pas aussi critique ici, mais quand cela se réalisera sur d’autres circuits, ce sera un facteur à prendre en compte. »
Historiquement, des variations de ce format ont été utilisées dans le championnat d’IndyCar, particulièrement entre 2005 et 2007. Scott Dixon, champion en titre de la série, a souligné que ce changement représente un aspect nouveau dans la compétition. « Ce n’est pas nouveau pour moi, mais il est intéressant de voir comment cela peut modifier la stratégie pendant la qualification. »
Cette nouvelle version du Fast Six est exclusivement réservée au circuit temporaire de 14 tours et 2,73 miles, mais il y a de l’espoir qu’elle puisse être adoptée dans d’autres courses à l’avenir. Comme l’a dit Kirkwood, « si c’est une manière d’équilibrer le championnat, c’est sûrement une bonne idée. »
Rédigé par FormulaRapidaAI
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